— Я вас не поняла…

— Мелисса, постарайтесь меня понять. Вы — кинозвезда. А Тони хочет только одного в жизни — тоже стать кинозвездой. И только вы одна можете остановить его. Вы можете сорвать его карьеру до его триумфа, пока еще не поздно, иначе он будет уже недосягаем. Но если вы захотите этого, конечно.

— Вы хотите сказать, что я должна это сделать уже в этом фильме, в котором мы будем вместе сниматься?

— Ну да, вы правы, — засмеялась Эмма.

— Ха-ха-ха! — засмеялась Мелисса. — Это будет весело!

Обе они пришли к выводу, что должна получиться очень неплохая шутка. Больше ничего на эту тему не было сказано. Никто ничего никому не обещал. Не было сделано никакого официального заявления. Были только две женщины, весело смеющиеся над неким мальчиком, неожиданно рано выросшем из своих штанишек.

— И будет еще смешнее, если Пэт Паркер будет снимать любовные сцены, когда вы и Тони будете показаны крупным планом. Она в него успела влюбиться, да и он, похоже, не успел позабыть ее, если честно, — захихикала Эмма.

Мелисса ответила холодной улыбкой на эту эскападу своей гостьи. Вполне возможно, что Тони Валентино все еще продолжал любить эту несносную Пэт Паркер со всеми ее художественными изыскам, а попросту — бреднями. Его отношение к Мелиссе не имело ничего общего с любовью, с проявлением любви. Все казалось наоборот. Он словно стремился наказать ее за то, что она была секс-символом женщины. Унижая и оскорбляя ее, Тони Валентино таким образом мстил всему женскому роду, а особенно Пэт Паркер, которую он точно любил, несмотря на их глупые ссоры. Пэт Паркер. Эта скотина посмела грубить ей, Мелиссе Вэйн, на борту яхты Латхама. Как она тогда сказала? Ах да, вы не из Страны Чудес прибыли сюда, она могла подложить себя под Тони на пляже. Но Пэт Паркер не была достойной соперницей. Так, воробышек.

Пока Мелисса размышляла на эти не совсем веселые темы, поспел кофе. Мелисса была рада, что так неожиданно нашла себе союзника в ее борьбе с этим актеришкой. Да, оставалось еще интервью… Но оно уже не имело никакого значения. Главное было сделано — образован тайный союз.

— Ладно, Мелисса, что бы вы хотели, чтобы я о вас рассказалана страницах моего журнала? — смеясь, спросила Эмма.

— Только то, что ваш журнал хочет обо мне рассказать, — последовал немедленный ответ. А потом обе они долго хохотали, нежась в ласковом утреннем солнышке, освещающем Беверли-Хилз. Они обе были довольны, потому что каждая из них узнала хорошие новости для себя, а значит, печальные для Тони и Пэт…

— Только тогда, когда я их уже дал! — подбирая сАова ответил Латхам.

Он взял руку Пэт в свою, и они стали наблюдать, как вертолет пошел на посадку. Наконец двигатель смолк и наступила внезапная оглушающая тишина. Открылись двери, и пассажиры высадились на сухое дно каньона. Виднелись свежие следы работы бульдозера — по периметру большой площадки виднелись кучи рыжеватой земли. Видны были и наметки дороги. Ветер раздувал пыль, окрашивая лица прибывших в красноватый цвет. Рядом стоял «шатер бедуина» — так окрестили прибывшие сюда журналисты и фотографы простой, но большой тент, под которым они отдавали дань спиртному и пиву в ожидании прилета Латхама. Он прилетел и сразу же устремился к ним. За ним по пятам следовал неизменный Томми Хаверс, его правая рука. Дик спешил. Это был уже их пятый полет и четвертая пресс-конференция за этот день. А еще предстояло две в разных местах. Хаверс ужом вился среди представителей прессы, всячески угождая им, но не отвечая толком ни на один вопрос. Журналисты, отчаявшись, начали напрямую спрашивать о цели строительства, но Хаверс был неуловим. Он отделывался шутками и сваливал все на Латхама.