— Вам не приходило в голову, что, постоянно сравнивая меня со своими родителями, вы оказали нам обоим неоценимую услугу? — Он с удивлением взглянул на нее, а она продолжила: — Если бы вы с завидным постоянством не обвиняли меня в сходстве с вашими родителями, я бы, несомненно, полюбила вас. И взаимное влечение переросло бы в любовный роман, что означало бы только одно — лишние хлопоты.

Он провел пальцем по ее подбородку.

— А вот с этой частью вашего умозаключения я не согласен.

— Я не из тех, кто легко заводит любовные интрижки! Если вы пришли к такому выводу только потому, что у меня Лейси, то вы жестоко ошибаетесь! — сказала она с негодованием.

— Не говорил я ничего подобного! — возмутился он.

Она жестом заставила его замолчать.

— У вас нет никаких оснований считать меня искательницей амурных приключений! И уж тем более я не сторонница скоропалительных свадеб! Сколько раз повторять одно и то же!

Она бросила на него взгляд, стараясь понять его реакцию. В голубых глазах Райана застыл немой вопрос, он выглядел озадаченным. И хотя Мэделин свято верила каждому слову своей пламенной отповеди, она засомневалась, уместна ли ее тирада.

— Наши пути нигде не пересекались и никогда бы не пересеклись, если бы не роковое стечение обстоятельств. Когда судебный процесс закончится, мы, вероятно, больше не встретимся, — растерянно закончила она.

Он продолжал смотреть на нее с нескрываемым восхищением.

— Вы правы…

— Разумеется, я права! — перебила его Мэделин.

Она не собирается доискиваться до причин своего взрыва. Ни к чему это. Наверное, вся беда в том, что он необыкновенно красив, уравновешен, храбр. И если бы у нее была хотя бы маленькая надежда, что у них с Райаном что-то получится…

— Уснула, — сказала Мэделин, кивнув на Лейси. — Самое время отнести ее в кроватку.

— Можно я отнесу ее? — с готовностью вызвался Райан. Он не спускал глаз с Мэделин, ловя каждое ее слово, откликаясь на каждое движение.

— Она может проснуться, — сказала Мэделин, признательно улыбаясь ему. — Вы не могли бы дать мне руку?

Он вскочил и помог ей подняться. Когда она покачнулась, он отступил на шаг.

Мэделин выдержала его пристальный взгляд.

— Извините меня, пожалуйста…

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Стараясь неосторожным движением не разбудить Лейси, Мэделин направилась к лестнице. Райан разлегся на диване и задумчиво наблюдал, как она поднимается наверх.

Нет ничего странного в том, что они не ужились. Вместо того чтобы жить сиюминутными переживаниями, наслаждаться каждым часом, данным тебе судьбой, они старались предугадать, что им готовит будущее… И остались ни с чем! Они ссорились, суетились, враждовали — и оказались с пустыми руками, хотя можно было принять все как должное, удовлетвориться тем, что есть, может даже, стать счастливыми на несколько дней. Казалось бы, что тут такого?

Райан глубоко вздохнул и сел. Непонятно, почему у него всегда теплеет на душе, стоит ему подумать о Мэделин? Он в нее не влюблен — разве можно влюбиться, если знаешь женщину всего несколько дней! И он не сходит по ней с ума. И вообще, дело совсем не в нем. Все дело в ней! Любой мужчина с первого взгляда, не задумываясь, предложит ей руку и сердце. Она взывала к семейной жизни всем своим обликом. И не только. Товары, которые она создавала — все эти ползунки, слюнявчики, высокие стульчики, коляски и детские кроватки, — притягивали к ней мужчин как магнитом. Стоило ему заглядеться на нее, как воображение уже рисовало собственный дом с забором из белого штакетника.