— Ну ты даёшь, дед, — со смехом произнёс я, — не какую-то скидку, а максимально возможную.

— Тогда, Лой, — закряхтев, ответил старик, — эта скидка пригодится нам в будущем. Ты подрастёшь, и мы установим тебе самый продвинутый нейроком и структуры Профи выберем получше.

Потом мы долго с дедом сидели в огромной столовой и обсуждали всё на свете. Мы говорили и говорили. Видимо и мне это было необходимо, а не только старому и давно забытому имперскому палачу.

* * *

— Не притворяйся, Лой, кого ты обманываешь! — выдернул меня из объятий сладкого сна голос неугомонного симбиота. — Нейроны твоего мозга в момент пробуждения начинают активно работать. Так что вставай, умывайся и давай решать, что нам делать дальше.

— И тебе привет, — позёвывая буркнул я занудной девице. — Сиди там внутри и не мешай мне с утра размышлять о будущем нашей вселенной.

— Ага, — с сарказмом произнесла она, — о вселенной он думать будет. Тоже мне, мелкий демиург нашёлся.

— Всё, всё, — торопливо отмахнулся я, — умолкни и без моего разрешения не лезь со своими советами. Дай мне хоть окончательно проснуться.

Утренние процедуры заняли у меня совсем мало времени. Всего несколько минут, и я был готов к любым испытаниям, которые наверняка мне приготовили Аррай.

— Карима, ты чего это совсем замолчала? Мне без твоих нравоучений стало уже скучно.

— Остолоп ты, Малой, — раздался раздражённый голос симбиота. — Ты же сам запретил мне общаться с тобой без твоего разрешения. Как симбиот, я не могу нарушить твой прямой приказ.

— Это же очень здорово! — обрадовался я и налил себе в кружку немного сока из местных фруктов. — Такое общение мне нравится гораздо больше. Я приказываю, а ты молча исполняешь.

— Дурак, — практически неразборчиво буркнула девчонка и надолго замолчала.

В тишине и спокойствии я закончил утреннюю трапезу и не спеша подошёл к окну, посмотреть, что твориться на улице. Да ничего там в принципе не происходило. Одни разумные уже уехали на работу, а другие занимались самыми важными бытовыми проблемами. Например, собирались посетить магазин, или обсуждали через биоком последние сплетни. От одного взгляда на эту рутину и благодать мне стало скучно. Наверное, во мне скрывается адреналиновый маньяк, которому нужны постоянные встряски и приключения. Ведь прошёл всего лишь один день и меня вновь тянула к наставникам. Ну что же, бороться со своими желаниями я не намерен, лучше напрошусь в гости к Древним. Они, наверное, тоже соскучились без меня.

— Карима, — позвал я девушку, — ты готова выдвигаться к нашим мучителям?

— Никакие они не мучители! — возмутилась Карима и появилась недалеко от меня. — Нам просто невероятно повезло встретить наставников в этой реальности. Ты что думаешь, высшие сущности есть на каждой планете? Спешу разочаровать тебя, их нигде нет. А в то место, куда они ушли, нас не пустят. Ну или пустят и сами там не выживем. Вот ты, например, не задумывался, каково это, жить в многомерном пространстве, или в мире с отрицательной пси-энергетикой? Так что радуйся, нам просто фантастически повезло.

— Ладно, не выступай, — согласился я с симбиотом и одновременно мысленно призвал своих наставников.

Слава всем высшим сущностям, мы оказались не на полигоне, а на нашей милой и красивой лесной полянке.