Мне хотелось как можно скорее убедиться, что передо мной тот самый дом. Поэтому я торопился обойти все комнаты и о том, что со мной произошло, пришлось рассказывать Крохе на ходу.

Всё было как прежде, даже глайдер стоял на своём месте в подземном гараже. Больше всего меня удивило обычное приветствие домашнего Искина и его предложение позавтракать. Как будто между нами не было бесконечного расстояния. Казалось, совсем недавно я закончил практику в технической мастерской Рибуса, по дороге заехал в бар «Одиночка» и, наконец, вернулся домой. Святые звёзды, как сложен этот мир.

* * *

Территория Содружества великих империй.

Звёздная система Салар.

Столичная планета Барит.

Столица империи Батчат, город Юрга.

Дворец императора Логуста Справедливого.

Целый час министр экономики и финансов империи пытался доказать своему императору, насколько выгодна реализация действующих артефактов Древних в других государственных образованиях Содружества великих империй. Каких только радужных перспектив не описал он своему императору. Это и вливание огромных средств в экономику и укрепление добрососедских отношений и возможные положительные ответные шаги со стороны ближайшей и самой мощной империи Белотон. Слова министра звучали так складно. Стоит отдать действующие артефакты «друзьям и партнёрам» и сразу наступит мир и процветание. Министр Анас Чубен так долго старался убедить императора в своей правоте, что даже вспотел и всё хуже скрывал всё раздражение.

Но туповатый и непрогрессивный император совершенно не горел желанием расстаться с дурацкими игрушками Древних. Через час императору надоел бубнёж розовощёкого и сверхактивного министра, и он решительно отправил чиновника прочь со словами: — Господин Анас Чубен, займитесь лучше комплексом социальных мер, призванных улучшить благосостояние нашего народа. И не забудьте, господин министр, ради чего я Вас сегодня вызывал. Наши учёные разработали ряд специализированных программ направленных на создание новейших структур Профи. Империи необходимо обеспечить технологический прорыв. Займитесь организационными вопросами и финансовым сопровождением этих проектов. Главной задачей в ближайшее время станет продвижение на внутреннем, а затем и на внешнем рынке новой продукции.

Как только упитанный и важный чиновник покинул кабинет монарха, сбоку от кресла императора открылась неприметная дверца и оттуда вышел старый друг и товарищ Денолок Микток, возглавляющий службу безопасности империи.

С лёгким дежурным поклоном вошедший обратился к своему императору: — Ваше императорское величество, я понимаю, на сколько Вам неприятно выслушивать этого слизняка и предателя. Однако у него слишком мощная ментальная защита. Даже я, без значительного ущерба для его сознания, не смогу преодолеть её. Поэтому нам и приходится выслушивать постоянное нытьё министра. Возможно, продолжая активно болтать, он случайно выдаст своих посредников. Отстранить Анаса Чубена от службы мы сейчас тоже не можем, слишком интересную игру я веду с его куратором и моим вечным «другом» из империи Белотон. Мне кажется, что Токинулок Витоко планирует нарушить своё трёхсотлетнее затворничество и лично пожалует к нам в гости. Очень уж много средств и сил он истратил на попытки завладеть действующими артефактами.

Император с застывшим лицом дослушал главу службы безопасности империи, подумал несколько секунд и процедил: — Микток, ты тридцать циклов выходил на самую крупную фигуру из резидентуры империи Белотон. Пора завершать эту комбинацию. Я считаю, что время для игр закончилось.

— Полностью с Вами согласен, мой император, — тихо, но твёрдо ответил сильнейший псион империи. — Необходимо нейтрализовать этого заигравшегося интригана.

Глава 10

Корпорация «СЕМЬЯ»

Как здорово проснуться утром в хорошем настроении! Хранитель локации встретил меня очень хорошо, воссоздал моё любимое поместье и, главное, согласился меня обучать.