— Логуст, не тяни, — император позволил себе не сдерживаться и просто впился взглядом в начальника службы безопасности. — Немедленно сбрось мне на биосеть запись вашего противостояния.

Император не просто так потребовал информацию. Да, он был слабым псионом, но особая подготовка позволила ему овладеть основами многопоточного восприятия. То, на что обычному разумному потребовалось бы минут десять, император выполнил за пять-десять секунд. Он успел изучить, проанализировать и сформировать промежуточные выводы.

Император устало откинулся на спинку старинного кресла, прикрыл глаза и прошептал: — Всё-таки мы победили, Микток.

— Логуст, — устраиваясь в кресле рядом с императором продолжил псион, — меня раздирают противоречивые чувства. Мы одержали окончательную победу в почти вековом противостоянии. Однако, произошедшее никак не укладывается у меня в голове.

— Ты имеешь в виду участие нашего загадочного помощника? — перебил император своего собеседника. — Действительно, загадочная и неординарная личность. Ты знаешь, старый друг, его внезапное и очень своевременное появление меня нисколько не смущает. Нас должно заботить только одно. Что делает такой сильный псион в моей империи? Чего он добивается?

— Неизвестный псион был вправе потребовать всё, что мы имеем, Логуст. Не буду лгать, самостоятельно справиться с Токинулок Витоко я бы не смог. То, что сделал этот фальшивый Анас Чубен, фантастически нереально. Единственное, о чём он попросил в конце нашей встречи, это не вмешиваться в семейные дела твоего бывшего палача.

— Ягнуса Румена, — поправил своего товарища император. — Так зовут моего бывшего имперского палача. Но при чём тут старый Румен? Что может связывать столь могущественного псиона с обычным разумным и его близкими?

— Семья этого Румена совсем недавно выкупила известный тебе островок и планирует развернуть на этой площади производственно-технологическую базу по созданию структур Профи. Это не всё, Логуст. Я подозреваю, что сам Румен действительно ни при чём. А вот его сын, который недавно вернулся из тридцатилетнего забвения, возможно, и является тем самым псионом.

— Стой! — не дав закончить фразу воскликнул император. — Ты же сам говорил, что его сын обладает рангом не выше С 5. Неужели за время своего долгого пребывания в районе «звенящей пустоты» этот молодой псион неожиданно достиг ранга А++?

— Кто знает, может и выше, — чуть слышно произнёс псион. — Мне не удалось определить уровень его силы, даже примерно. Напоминаю, он привёл веские аргументы, которые явно указывали на то, что в империи появился псион с силой не меньше, чем у меня.

— И что мы будем делать с этим вундеркиндом? Мало ли, что ему потребуется от меня или нашей империи. Кстати, я до сих пор не верю в бескорыстие разумных. Если бы мы знали, чем можно заинтересовать этого парня, то нам было бы проще его контролировать. Может, его устроят артефакты Древних, или другие необычные вещицы из тайного арсенала?

— Ты же видел, что этот псион показал мне. Извини, ты, наверное, не понял, что это было.

— Ты имеешь в виду кристаллы? И что в них такого необычного?

— Кристаллы, — медленно растягивая слово повторил глава службы безопасности империи и о чём-то задумался.

— Это не простые кристаллы, мой друг, — продолжил старый псион. — В них сосредоточен невероятно большой запас пси-энергии. Я даже не знаю точную стоимость этих изделий, скорее всего они принадлежали Древним. Могу лишь предположить, что за один такой кристалл можно спокойно купить планету класса А.