— Тебе повезло, ученик. К счастью, другие участники переговоров не испытывают негативных эмоций ко всем Арконам и лично к тебе. На самый крайний случай я сохранил возможность временного отката. Никто из присутствующих ничего не заметит. Воспользоваться возвратом во времени можно будет всего лишь раз, если одна из сторон примет непоправимое решения. Ты всё запомнил, мастер?

* * *

Вместе с союзниками я переместился в выделенный для нас изолированный сектор. Королева Архов внимательно рассматривала своими многочисленными удивительными глазами помещение. Волоски-антенны на её теле дрожали. Она пыталась просканировать пространство и, видимо, безуспешно. Минодарии молча встали у меня за спиной и как будто потеряли интерес к происходящему. Арбитр не задержался в нашей секции. Он принял форму своего любимого облачка и парил над секторами, погрузившись в ментальные беседы с Древними. Не знаю, о чём они говорили, но пустующие секции начали заполняться лишь через несколько минут.

Первыми появились Норманы. Удивительная искусственная раса, но знал я о них немного. Облачный учитель рассказывал, что биологических метаморфов с интегрированной нейросетью вывели Сеятели. Выглядели Норманы странно. Словно куски желе плавали в воздухе. Зато их тела не переставали трансформироваться и постоянно перемещались внутри сектора. Зачем таким сущностям мебель? Для статуса, наверное. Руководил Норманами Старший Директорий. Его кусок желе выглядел ощутимо крупнее и выделялся на общем фоне бледно-оранжевым цветом.

— Норманы неагрессивная раса, — пришёл ментальный комментарий от Сан Камена. — Они вечные исследователи космоса.

Через несколько секунд прибыли Инсектоиды. Эти участники хоть и выглядели как обычные насекомые-переростки, но внимание к себе всё равно приковывали. Тёмно-фиолетовые двухметровые сущности непривычно быстро вращали головами. Представлял группу из четырёх особей некто Ош’ лимар Зинаус. Чуть позже Сан Камен сообщил мне, что именно этот Инсектоид возглавляет Совет Древних рас на Солии.

Прошла минута и в зал одновременно переместились две группы. В первой прибыли Сетхи. Некоторые расы и цивилизации называли их Карлонгами. История возникновения их цивилизации была достаточно скупа. В настоящее время оборотни-метаморфы вели паразитическое существование за счёт других рас и цивилизаций. Их сообщество всегда соблюдало основное правило: «Зачем делать и изобретать то, что можно украсть». Выглядели эти разумные как огромные летучие мыши. Хоть эта галактика и не входила в число их домашних, но древние воры и мошенники чувствовали себя в ней хозяевами. Всё самое интересное они давно украли.

Вторая группа меня озадачила. Неужели Сполоты? Не знал, что эта цивилизация является древней. Ведь они живут в Содружестве и поддерживают дипломатические отношения со многими империями. Эта раса считает себя правопреемником Джоре и производит лучшие Искины. Мне казалось, что эту расу лишь условно можно причислить к Древним. Видимо, я что-то о них не знал. Арбитр никогда не стал бы приглашать представителей рас, не достигших уровня «Техно 1». Раз они тут, значит имеют право.

Несколько долгих минут ожидания закончились появлением новых групп переговорщиков. Самым неожиданным для присутствующих оказалось появление одинокого разумного, имеющего отношение к давно ушедшей расе.