Послышался стук каблуков, появилась молодая брюнетка в очках.

– Олесечка, что-то случилось?

– Нина! – обрадовалась директор, которая почему-то сидела на ресепшене. – У тебя вроде сегодня клиентов нет. Вот уж странность, обычно пустой минутки у тебя нет.

– Сама в шоке, – развела руками девушка, – без заработка сегодня, прямо беда.

– Вот тебе клиентка! – радостно объявила директор и обратилась ко мне: – Меню ресторана принести?

– Спасибо, нет, – отказалась я и пошла за мастером.

– Хотите сидя или лежа поухаживать за ногтями? – проворковала Нина.

– До сих пор никогда не делала маникюр в лежачем положении, – призналась я.

– Вот и попробуете, – улыбнулась моя провожатая, заходя в кабинет, – устраивайтесь. Держите одноразовый халатик. Переодеться можно за ширмой. Сейчас вернусь.

В комнате приятно пахло какими-то духами. Я начала снимать одежду. Удачно получилось, что у брюнетки сегодня никого нет, сейчас разговорю ее. Узнаю у нее про Маргариту.

Раздался стук каблуков.

– А вот и я, – пропела Нина. – Чаек принесла, непременно попробуйте, он очень вкусный. Булочки к нему у нас пекут, вы таких точно нигде не ели. Денег с вас за угощенье не возьмут. Это наш комплимент клиентам.

Большинство женщин воспринимают поход в салон как отдых и самозабвенно болтают с мастером. Если вы постоянная посетительница, то непременно узнаете все местные сплетни и новости. И почти везде вас угостят каким-то напитком, предложат нехитрое угощение. Там, где не возьмут дорого за услуги, получите чай из пакета, растворимый кофе, простое печенье. В заведении, где приведение себя в порядок стоит немалую сумму, кофеек окажется из машины, чай принесут в красивом заварнике, подадут пирожное. Но качество напитка и вкус выпечки не имеют значения, главное – о тебе позаботились.

Выпив чай и слопав булочку, я оказалась на мягкой кушетке под теплым уютным пледом. На ступни мне надели мягкие носочки, похоже, из ангорской шерсти. Нина уселась на табуретку, поставила между нами подставку с темным стеклом, в которой имелось окошко.

– Просуньте лапку в отверстие, – попросила мастер. – Для работы необходим яркий свет, а вам он помешает отдохнуть, поэтому использую ширмочку. Какой маникюр желаете?

– Обычный, – прошептала я, старательно борясь с внезапно напавшим на меня сном.

– Классический, европейский, аппаратный, японский, бразильский, спа? – продолжала мастер.

У Нины оказался убаюкивающий голос, на улице стоял холод, а под пледом так уютно…

– Что решили? – донесся издалека женский голос. – Может, по моей авторской технологии хотите?

– М-м-м, – с трудом промычала я, медленно уплывая в страну грез, – м-м-м. Хорошо.

– Согласны? – прозвучал новый вопрос.

– Да, – прошептала я и провалилась в черную яму, оказалась там, где нет ни света, ни запаха, ни звука.

– Спит? – осведомился незнакомый голос.

– Дрыхнет, – ответила Нина. – Олеся предупредила – эту клиентку забыли записать.