Околоток, где находится «Вако», окружен очень дорогими поселками, дома там стоят много миллионов. Кто их хозяева? Как правило, мужчины, которые сумели разбогатеть. С деятелями культуры все более или менее понятно, некоторые из них могут честным образом хорошо заработать – народ смотрит сериалы, читает книги, любит песни. Ну, и можно «нахимичить», указать в официальном договоре небольшую сумму, получить ее на свой счет, честно заплатить налог. Твой администратор возьмет конверт от заказчика, а там окажется толстая пачка купюр, о которой никто не узнает.

Вот с бизнесменами иначе. Да, кое-кто начал свое дело, продав дачу, квартиру, тут вопросов нет. Но кое у кого стартовый капитал появился в девяностых из воздуха. Откуда взялись немереные миллионы у тихого чиновника? Вопрос остается без ответа. То, что случилось в лихие годы, быльем поросло. Но почти у всех этих обеспеченных мужчин имелись жены, сестры, мамы, дочери. Кое-кто из них знал, каким путем муж, брат, сын, папа вскарабкался на гору. И если случался семейный скандал, разрыв отношений, женщины грозились открыть рот. В особенности часто обида плескалась в бывших спутницах жизни, им требовался слушатель, дабы вылить всю горечь со дна души. И кому им пожаловаться? Подруге? Сегодня она с тобой, завтра против тебя. С прислугой эти дамы не откровенничают. А вот фитнес-тренер или мастер маникюра, косметолог – частенько получают интересную информацию, которую им знать не следует. И большинство сотрудников «Вако» становятся конфидентами, с которыми ведут интимные беседы, делятся секретами.

Почему мастера соглашаются исполнять эту роль? Ответ прост: нежелание лишиться клиента и большие чаевые, которые оставляют дамы. А вот Нина категорически не хотела слышать ни о каких чужих делах, поэтому всегда очень громко говорила новеньким, которые устраивались у нее в кабинете:

– Плохо слышу, вы прямо кричите мне.

Понимаете, почему ей сообщали только о покупках и походах в театр?!

Еще Остапова прославилась умением не обращать внимание на хамство некоторых клиентов, поэтому ей начали доставаться все грубиянки, любительницы прийти в салон подшофе, нытики, зануды.

И самый главный местный enfant terrible, Юлия Адамова, тоже обслуживалась у Нины. Дама легко доводила мастера до слез. Услыхав всхлипы маникюрщицы, парикмахера, Юля требовала к себе директора салона и сладким голоском осведомлялась: «Почему должна смотреть на чужие сопли?» Впрочем, другое местное исчадие, Светлана Юргина, вело себя не лучше.

И обе эти тетки не один год ходили к Нине. Нехорошо, конечно, но, когда Юргина недавно неожиданно умерла, Нина не испытала ни малейшей печали. Остапова поняла, что более не увидит Свету – любительницу выпить, распустить руки, самозабвенную матерщинницу, – и обрадовалась.

Вскоре после кончины Юргиной Лера позвонила Нине в ее выходной день и предложила вместе пройти по магазинам в… городе Дмитров! Сказала: «Там есть крутые центры». Остапову нельзя назвать дурочкой, она не стала задавать вопросы вроде: «Тебе мало московских лавок?» Нет, Нина вмиг сообразила: Валерия хочет поговорить там, где точно нет чужих ушей. Через полчаса после выезда из дома Нина получила новое сообщение: «Шереметьево.