Но и тут не всё просто. Ещё когда жив митрополит Алексий был, в 1376 году заявился в Москву византиец Киприан, урождённый в Болгарии. Избран он был митрополитом всея Руси Константинопольским собором.

Дмитрий встретил его сурово. «Есть у нас митрополит Алексий. А ты почто ставишься на живого митрополита?» — сказал он Киприану.

Пришлось Киприану уезжать. Стал проживать в Киеве, снискал опору и взаимопонимание у Ольгерда Литовского. А когда Ольгерд умер, не нашёл общего языка с Владиславом Ягайло, пришедшим к власти.

Но 12 февраля 1378 года умер митрополит Алексий. А 3 июня 1378 года Киприан был уже в Любутске, сделав попытку приступить к своим обязанностям в Московском княжестве.

Дмитрий хотел сделать митрополитом своего духовника Митяя, потому слуги его схватили Киприана. Ночь он провёл в заключении и был выдворен из Москвы. Уже 23 июня Киприан предал Дмитрия анафеме.

Через Болгарию Киприан вернулся в Константинополь, где собор подтвердил его право на митрополичий престол. И 23 мая 1381 года, как раз на Пасху, Киприан был торжественно принят и обласкан в Москве Дмитрием.

Киприану удалось сделать то, чего желал Дмитрий. Он отвратил паству христианскую от вражды с единоверцами, с Москвой. В канцелярии Киприана был сделан список «всем градам русским дальним и ближним». И в дальнейшем Киприан принимал участие в жизни княжества. Удалённый после взятия Москвы Тохтамышевым послом из столицы княжества, он удалился в Киев.

Летом 1387 года Киприан, взяв с собой сбежавшего из Орды и укрывавшегося в Молдавии московского княжича Василия, прибыл в Литву. Киприан уговорил Витовта на дружбу с Москвой и обручил дочь Витовта, Софью, с Василием Дмитриевичем.

Так причудливо переплелись судьбы великого князя Московского Дмитрия и митрополита Киприана.

Эпилог

Едва Дмитрию исполнилось сорок лет, как он тяжело заболел. Он объявил перед боярами семнадцатилетнего сына Василия наследником великокняжеского достоинства, не спросясь ярлыка на княжение у Тохтамыша.

Всем своим сыновьям дал уделы. Юрию — Звенигород и Рузу, Василию — Коломну с волостями, Андрею — Можайск, Верею и Калугу, Петру — Дмитров, Ивану — несколько сел, а великой княгине Евдокии — разные поместья и часть московских доходов. Сверх того, отказал Юрию Галич, Андрею — Белозерск, Петру — Углич.

Евдокия меж тем была уже на сносях, и от неё скрывали состояние здоровья Дмитрия. Как только она разродилась от бремени шестым сыном, нареченным Константином, ей объявили о болезни князя.

Князь призвал к себе своих детей и сказал: «Бояр же своих любите и честь им достойную воздавайте, без их думы ничтоже творите».

Затем к смертному одру призвали ближних бояр. Тут же находились семьи.

Дмитрий молвил: «Вам, свидетелям моего рождения и младенчества, известна внутренность души моей. С вами я царствовал и побеждал врагов для счастья Руси, с вами веселился в благоденствии и скорбел в злополучиях, любил вас искренно и награждал по достоинству; не касался ни чести, ни собственности вашей, боясь досадить вам одним грубым словом; вы были не боярами, но князьями земли русской. Теперь вспомните, что всегда говорили мне: умрём за тебя и твоих детей. Служите верно моей супруге и юным сыновьям, делите с ними радость и бедствия».

Князь избрал Василию девять советников из вельмож опытных и благословил сына на великое княжение. Обнял Евдокию и каждого из сыновей и бояр. Вздохнул и произнёс: «Бог мира да будет с вами!» Сложил руки на груди и скончался. Случилось это 19 мая 1389 года.

На другой день погребли Дмитрия с княжескими почестями в церкви Архангела Михаила.

Нельзя передать глубокой душевной скорби народа Руси. Долго не смолкали стенания и вопли при дворе и в городе.