— А сколько у нас на всё времени? — спросил Нильс.

— Да хоть до утра, но есть нюанс: мобы возрождаются за пятнадцать — тридцать минут в зависимости от вида, и после каждого возрождения они становятся на десять процентов сильнее. Поэтому затягивать не стоит. Подождём минут десять, чтобы камень назад вернулся и вход закрыл, не хватало ещё нам здесь помощничков незваных, а потом сразу приступим к зачистке территории.

Пока участники рейда ждали закрытия входа, их глаза привыкли к слабому освещению. Фосфоресцирующие сталагмиты, обильно расставленные разработчиками по всей пещере, выполняли роль фонарей и справлялись с ней неплохо. Как только валун вернулся на место, перекрыв вход, отряд обнажил клинки и отправился вглубь пещеры.

Первыми шли танки и Мангуст, которого Штерн в шутку называл полутанком, за ними лучники, в пещере сменившие основное оружие на мечи, а уже потом маги. В силу того, что пещерные мобы особых проблем игрокам доставить не должны были, задачей магов и хилеров стала в первую очередь проверка зачищенной части пещеры на предмет тайников и укрытий, в которых могли спрятаться недобитые тролли или какая-нибудь нежить.

Мангуст размахивал мечом, отправляя на респаун одного моба за другим. Тролли были большими и страшными, но среднеуровневыми, поэтому особых проблем с ними не возникало. Уровень подготовки и вооружения отряда был намного выше, чем требовалось для прохождения этой пещеры. Если поднапрячься, то её вполне могли пройти два танка и один маг, ну а пятёрка игроков могла это сделать, совершенно не напрягаясь.

Разрубая очередного тролля, Мангуст ещё раз подумал, что их отряд слишком крут для такого квеста. Михаил всё больше склонялся к мысли, что Астигар им что-то недоговорил, он был уже практически уверен: отряд ещё ожидает сюрприз. Но вот каким он будет — приятным или наоборот, предстояло узнать. А Мангуст очень не любил сюрпризы.

Бобби во время боя привычно подсвечивался синим. В полумраке пещеры это выглядело особенно эффектно. Мангуст несколько раз перехватил завистливые взгляды товарищей по рейду — многие игроки хотели бы обладать эпическим оружием, но доставалось оно единицам.

Пещеру проходили почти два часа. Как и предполагал Астигар, большая часть времени ушла на поиски спрятавшихся мобов. Но в итоге участники рейда обнаружили их всех до единого и отправили на респаун. Какого-либо ценного лута с троллей не подняли, но никто особо и не расстроился — задача у рейда была иная.

После убийства последнего моба в одном из углов пещеры появился едва заметный луч света, послышался грохот, и валун прикрывавший выход, сместился в сторону. Отряд быстро выбрался наружу и… оказался в другой пещере.

— Это что за фигня? — удивлённо воскликнул Борода. — Мы же должны были оказаться в долине дракона.

— Есть желание сразу же поджариться под его огнём? — ответил Астигар. — Разработчики не идиоты, всё продумали. Это большая и короткая пещера, в которую мы всегда сможем отступить, чтобы подлечиться и перевести дух. Типа нашей базы в этой локации.

— А дракон сюда зайти не может? — поинтересовался у командира отряда Нильс.

— В теории может, но не пойдёт, пока принцесса в башне. В любом случае мы всегда можем вернуться в пещеру с мобами, туда он точно не пролезет. Вход в неё с этой стороны будет открыт до выполнения или провала квеста. Мы можем отходить в неё и лечиться. Но недалеко, чтобы в агрозону мобов не попасть.

— Скажи, Астигар, а ты знаешь, как изнутри открывать тот выход, который ты рунами открыл? — спросил Штерн.

— Понятия не имею, — ответил маг.