Спорить с руководителем рейда никто не стал. Лишь Локус, грустно усмехнувшись, сказал:

— Астигар, ты ведь хотел его разозлить? Ну вот, считай, мы с заданием справились на все сто — нехило его разозлили.

Словно в подтверждение словам лучника снаружи раздался очередной протяжный рык и ещё один столб огня ударил по входу в пещеру.

«Уж разозлили, так разозлили», — подумал Мангуст, которому квест на спасение принцессы больше не казался лёгким.

Глава 4

Участники рейда смотрели, как дракон в очередной раз с громким рёвом изрыгнул поток огня на землю перед входом в пещеру. Пламя на несколько метров ворвалось внутрь, а отдельные искорки долетели даже до игроков.

— Разошёлся звероящер, видимо, сильно обиделся, — задумчиво произнёс Штерн. — Интересно, долго он так лютовать будет?

— Минут пятнадцать — двадцать, — ответил Астигар. — Потом улетит.

— А если не улетит? — взволнованно спросил Локус, которому явно не хотелось ещё раз пережить опыт встречи с драконьим огнём. — А если он сейчас сюда полезет?

— Как минимум мы можем убежать в пещеру с троллями, туда дракон не пролезет при всём желании, — ответил Астигар. — Но лучше дать бой.

— Да как ты ему дашь бой, если он всё выжигает?

— Залететь сюда он не сможет, размах крыльев не позволит. Придётся идти по земле. А для дракона садиться на землю смертельно опасно, он хоть и золотой, но шкуру ему на брюхе тот же Мангуст своим убер-мечом на раз проткнёт.

— Да от Мангуста угольки останутся ещё до того, как он этот меч достанет! — рассмеялся Штерн. — Я уж теперь знаю, что это такое.

Астигар вздохнул и обратился к хилерам:

— Надо разок продемонстрировать, так сказать, для поднятия боевого духа отряда.

— Я ещё до сих пор ману не восстановил в полном объёме, — пробурчал Ульмус. — Но если это очень нужно, то давай продемонстрируем.

Астигар перебрался поближе к выходу из пещеры, хилеры подошли к нему и стали накладывать на него бафы. Спустя минуту организатор рейда достал свой посох, зажёг на его конце синий ледяной огонь и отправился к дракону.

Едва маг покинул пещеру, на него обрушился огненный поток, но Астигар стоял как ни в чём не бывало, на нём не загорелась даже одежда. И он не просто стоял, а направил посох на дракона и выпустил в хозяина долины несколько ледяных молний. Паривший на высоте около десяти метров дракон не ожидал такой наглости от человека и тотчас же взмыл ввысь.

Астигар выпустил вслед грозному противнику ещё одну молнию и быстро вернулся в пещеру. Он оглядел бойцов своего отряда и спросил:

— Впечатляет?

— Есть такое дело, впечатляет, — признался Борода, а остальные участники рейда просто кивнули, соглашаясь с мнением товарища.

— А чего ты так рано вернулся? — спросил Нильс.

— Во-первых, дракон улетел, а во-вторых, я вернулся за секунду до окончания действия бафов.

— А он совсем улетел? — поинтересовался Локус.

— Не думаю. Ему от меня хорошо досталось: семь процентов снёс. Вот он и поднялся повыше, осознать, что происходит. Полагаю, сейчас подлечится и вернётся.

Словно в подтверждение словам Астигара снаружи раздался оглушительный рёв дракона, и через несколько секунд землю на выходе из пещеры залило огнём. Напор был настолько сильным, что жар от пламени достиг стоявших в глубине пещеры игроков.

— Если он будет так продолжать, через пять минут здесь станет жарко как в бане, — пробурчал Борода.