Не имея иного занятия, Дэн пожал плечами и, оглянувшись напоследок, убеждаясь что в зале все хорошо, ведь теперь он отвечал за «Кофейню», толкнул дверь и вышел на крыльцо.

Идея оказалась так себе. Серьезно.

Легкие тут же наполнились настолько горячим и душным воздухом, что тот почти обжигал горло. А еще забивал дыхание душным, тяжелым привкусом пыли и выхлопных газов. Проспект располагался совсем близко, но давящие ощущение жара, казалось, приглушало все звуки, даже шум езды машин звучал будто издалека, с какой-то ленью, медлительно и плавно. Кожа моментально стала мокрой от выступившей испарины.

Не похоже, однако, что в ближайшее время наступит похолодание.

Хотя этого никто и не обещал.

Денис прошелся по проулку задумчивым взглядом. На площадке у их окон, практически на самом солнцепеке от которого не спасал и навес, сиротливо стояли никому не нужные кованные столы и деревянные стулья. Их выставляли скорее на всякий случай, вдруг кому-то все же захочется посидеть снаружи. Правда пока желающих не наблюдалось.

На противоположной стороне имелся островок спасительной тени, отбрасываемой зданием торгового центра. И почти весь он был забит машинами посетителей магазина. Честно говоря, Дэн сомневался что там было хоть насколько-то прохладней.

«От подобной жары и тень не спасет».

Мысли текли лениво. Несколько минут в таком пекле и вот уже не хочется ничего, только вернуться назад в прохладный зал и стать прямиком под кондиционер.

Но Денис упрямо продолжал торчать здесь, на крыльце. Так же, как и каждый день последней недели, будто гипнотизировал проулок своими синими, ищущими глазами. Однако, похоже, как и в предыдущие дни, его вахта окажется бесполезной.

За пять-семь минут, что он простоял здесь, исчезло всякое желание хоть что-то делать. Да уж, Денис совершенно не понимал тех, кто сейчас ходил пешком и оставался в состоянии хоть что-то еще решать. Очевидно, наличие комфорта в виде кондиционеров везде, где бы он ни был — разбаловало его.

В этот момент за спиной звякнул колокольчик на двери. Денис вопросительно приподнял бровь, разглядывая Евгения, одного из официантов.

- Может, стоит убрать столы? - тяжело глотнув горячего воздуха, парень махнул рукой в сторону «летней площадки» Кофейни. - Все равно, за последние полтора месяца их использовали не больше четырех раз. Никто не хочет торчать на жаре, а они только пыль собирают, - парень вытер вмиг вспотевший лоб.

Дэн задумчиво посмотрел на предмет их разговора. В принципе, Женька был прав... но и не прав в один и тот же момент. И Денис будет последним, кто скажет убирать столы. А так как Наты уже не было, то спорить с ним вряд ли кто-то решится.

- Пусть стоят, - слова обожгли горло новой порцией пыльного и удушающего жара. - Кому они мешают? Может, все же рискнет кто, - он отвернулся к переулку, ничего не добавляя.

Женя собирался что-то сказать, но в эту минуту сонная неподвижность переулка наконец-то нарушилась, привлекая их общее внимание.

Из автоматических дверей торгового центра вышла небольшая компания девушек. Они быстро направились к машинам, о чем-то весело переговариваясь и заглядывая друг дружке в пакеты на ходу. Яркие платья и звонкий смех вызвал у Дениса ассоциацию с попугаями или канарейками.

Он усмехнулся.

Однако улыбка тут же замерла на губах, а каждая мышца напряглась, стряхивая леность и истому жары. На миг он даже решил что ему почудилась тонкая фигурка в простом бледно-голубом сарафане. Мало ли какие шутки могут выкинуть глаза от жары.