В это время в тренировочную комнату вошла команда, у которой в скором времени намечался бой. Они не испытывали особого страха перед соперником, разве что перед загадочным новичком в маске, который буквально пару недель в клане, а уже метит в средние команды. Вот его стоит опасаться. Неизвестно, что он может выкинуть.

Когда команда проходила мимо главы клана меча, каждый поздоровался с ним и его группой. Взамен они получили лёгкие кивки головой и не более.

До встречи двух команд было ещё два боя, так что они решили занять место недалеко от входа на арену и подождать.

Букмекеры бегали по рядам, собирая ставки у зрителей. Никто не боялся кого-то обмануть, потому что все знали, чем это грозит: придёт вездесущий Эмин и покарает.

Оба боя прошли относительно быстро и ничем интересным не выделились, разве что во второй схватке одному из участников оторвало пальцы на руке, и они улетели куда-то на трибуны.

— А теперь то, ради чего многие пришли сегодня в это замечательное место! — проорал ведущий. — Интереснейший бой между двумя командами! Да не просто бой, а за место на средней ступени!

Толпа сдержанно зааплодировала, но постепенно гул нарастал. Публика распробовала предложенное ей блюдо.

В это время к двум командам-участникам подошли организаторы и пригласили на арену.

— Итак, первой на сцену выходит команда, которая бросила вызов старожилам! Команда, в которой совсем недавно появился загадочный игрок в маске, но уже обзавёлся своей маленькой фан-базой! Команда, которой руководил один из любимейших игроков нашего клана — Виктор Петрович, который удерживал рекорд побед до недавнего времени, пока не проиграл ранее упомянутому новичку! — он сделал театральную паузу. — Встречайте! — ещё одна пауза, от которой трибуны начали шуметь. — Командир команды — маг Александр, за ним танк Тони, мечник Денис, лучник Микки, лекарь — очаровательная Елизавета и тот, кто навёл шороху неделю назад — убийца в маске, Ма-а-а-а-а-рк!

Трибуна взорвалась аплодисментами.

Команда вышла под бурный рёв зрителей. Многие видели в этой команде андердога и готовы были поставить крупную сумму на них, потому что коэффициент был четыре к одному.

— Собрались, делаем как на тренировках, — только и сказал Марк своим товарищам.

— А теперь встречайте!.. — интригующе начал ведущий. — Те, кто непоколебимой стеной стоит на страже средних ступеней. Уникальная команда, состоящая из парных игроков. Команда, где капитанами являются два близнеца. Встречайте! — его голос становился всё громче, и к кульминации перешёл на крик. — Мечники — браться-близнецы Анатолий и Юрий. Дальше у нас два мага: Афанасий и Скат. Ну и танки: Мирко и наша любимая Изольда!

На сцену команда вышла фаворитом под оглушительные крики и аплодисменты. Каждый из них был уверен в скорой победе, и потому никто не был готов к тому, что произойдёт дальше...

Глава 6

Этот бой я хотел простоять в сторонке, понаблюдать за действиями команды. На мой взгляд, они достаточно подготовлены. Если их характеристики и ниже, чем у соперников, то уж командная работа у них была отличная.

— Итак, командиры, подойдите ко мне для приветствия, — объявил ведущий. Саша с близнецами подошли друг к другу. Судья сказал им дежурные правила, которых в принципе нет. — Итак, игроки, займите свои позиции! Мы начинаем поединок!

Я увидел, как два мага встали за спины танков, а братья расположились чуть впереди. Странная форма мечей привлекла моё внимание. Кончики лезвий слегка искрились огнём, отчего казалось, что всё, к чему прикоснётся оружие, будет сожжено. Интересный приём.

Противник начал медленно приближаться, не делая резких движений. Про себя отметил, что даже будучи уверенными, что мы слабые, они не неслись в атаку сломя голову.