|
.. - Он замялся. - Мы немало потрудились, такой путь проделали, может быть, стоит, ну, что ли, пожать нам руки и сказать.., ну, хотя бы: «Молодцы!» - Он смолк. Мистер Иии небрежно сунул ему руку. - Поздравляю! - Его губы растянулись в холодной улыбке. - Поздравляю. - Он отвернулся. - А теперь мне пора. Не забудьте про ключ. И, не обращая на них больше никакого внимания, словно они растаяли, мистер Иии заходил по комнате, набивая какими-то бумагами маленький портфель. Это длилось не меньше пяти минут, и все это время он ни разу больше не обратился к четверке угрюмых людей, которые стояли на подкашивающихся от усталости ногах, понурив головы, с потухшими глазами. Выходя, мистер Иии сосредоточенно разглядывал свои ногти... *** В тусклом предвечернем свете они побрели по коридору. Они оказались перед большой блестящей серебристой дверью и отперли ее серебряным ключом. Вошли, захлопнули дверь и осмотрелись кругом. Они были в просторном, залитом солнцем зале. Мужчины и женщины сидели за столами, стояли кучками, разговаривали. Щелчок замка заставил их обернуться, и все воззрились на четверых людей, одетых в форму. Один марсианин подошел к ним и поклонился. - Я мистер Ууу, - представился он. - А я - капитан Джонатан Уильяме из Нью-Йорка, с Земли, - ответил капитан без всякого энтузиазма. Мгновенно зал точно взорвался! Потолок задрожал от криков и возгласов. Марсиане, размахивая руками, восторженно крича, опрокидывая столы, толкая друг друга, со всех концов зала кинулись к землянам, стиснули их в объятиях, подняли всю четверку на руки. Шесть раз они пронесли их на плечах вокруг всего зала, шесть раз бегом совершили ликующий круг почета, прыгая, приплясывая, громко распевая. Земляне до того опешили, что целую минуту молча ехали верхом на качающихся плечах, прежде чем начали смеяться и кричать друг другу: - Вот это да! Совсем другое дело! - Здорово! Сразу бы так! Э-гей! Ух ты! Э-х-э-эх! Они торжествующе подмигивали друг другу, они вскинули руки, хлопая в ладоши. - Э-гей!!! - Ура! - вопила толпа. Марсиане поставили землян на стол. Крики смолкли. Капитан чуть не разрыдался. - Спасибо вам, большое спасибо. Это замечательно... - Расскажите о себе, - предложил мистер Ууу. Капитан откашлялся. Слушатели восторженно охали и ахали. Капитан представил своих товарищей, каждый из них произнес коротенькую речь, смущенно принимая громовые овации. Мистер Ууу похлопал капитана по плечу. - Приятно встретить здесь земляка! Я ведь тоже с Земли. - То есть как это? - А вот так. Нас тут много с Земли. - Вы? С Земли? - Капитан вытаращил глаза. - Не может этого быть! Вы что, тоже прилетели на ракете? В каком же веке начались космические полеты? - В его голосе было разочарование. - Да вы откуда, из какой страны? - Туиэреол. Я перенесся сюда силой духа, много лет назад. - Туиэреол... - медленно выговорил капитан. - Не знаю такой страны. И что это за сила духа... - Вот мисс Ррр, она тоже с Земли. Верно, мисс Ррр? Мисс Ррр кивнула и как-то странно усмехнулась. - И мистер Ююю, и мистер Щщщ, и мистер Ввв! - А я с Юпитера, - представился один мужчина, приосанившись. |
