– Маргарита Андреевна, идите сюда, – гендиректор потянул меня в сторонку и тихо спросил: – Какой у вас кредит? Долго ещё платить? Сколько вы ещё должны?

– Полмиллиона, – удивлённо пробормотала я.

Почему он сейчас об этом спрашивает? Нашёл время!

– Если сейчас выиграете в танцах – я его погашу, – тихо произнёс генеральный.

– Вы закроете мой кредит?! – вскинулась я.

– Да. Пожалуйста, делайте, что угодно. Хоть по паркету ползайте. Но выиграйте этот долбаный конкурс! Вытаскивайте на себе, раз так получилось. Танцуйте за двоих, – Михаил Иванович осторожно сжал меня за плечи. – А за мной не заржавеет, обещаю.

***

За минуту до того, как мы отправились в баскетбольный зал, у Виктора зазвонил телефон.

– Это Полина, – сказал он, нахмурившись, и отвернулся в сторону.

Я испуганно замерла рядом. Боже мой, только бы сестра не сказала Виктору, что с Гришей всё плохо…

– Да?.. Правда?.. И на сколько?.. Серьёзно?.. Не может быть! А лейкоциты? Тоже?.. Спасибо! Позвоню по скайпу прямо из аэропорта. Ночью уже приеду. Целую. Грише привет.

– Что?! – со страхом спросила я.

– Вчера поставили капельницу с новым лекарством, а сегодня наш пацанчик ожил. Слегка, конечно, немножко, но даже это удивительно. Полина за сегодня третий раз звонит. Говорит – ребёнок меняется прямо на глазах.

– Наверное, врачи влили в него живительный эликсир!

– Да, они предупреждали. Совершенно новый препарат. По цене космической орбитальной станции.

– А вы сможете платить за него?

– Надеюсь.

***

И вот наш выход.

Мы с Виктором, держась за руки, вышли в центр зала. Вдоль стен замерла публика, напротив – за длинным столом, украшенным разноцветными букетами, – сидело строгое жюри.

– Поприветствуем наших новых участников. От строительной компании «Армада» выступают Маргарита Никитина, специалист по рекламе, и Виктор Морозов, директор по маркетингу.

– Придётся импровизировать, – шепнула я Виктору.

– Ничего, импровизировать мы умеем, – он крепко сжал мою ладонь. – Сейчас мы им покажем. Будем биться насмерть. Порвём «Сириус»! – Виктор улыбнулся.

Мой восхитительный любовник явно иронизировал. Но я сама собиралась зубами вырвать у соперников победу. Виктор не знает, что для меня этот танец стоит полмиллиона. А это значит, что я на целый год раньше покончу с кредитным рабством. Я шесть лет вкалываю, как проклятая, и отправляю деньги в ненасытную, алчную утробу банка. Но нужно победить в танцах, и я опять стану свободным человеком!

Дожидаясь музыки, мы стояли бок о бок, держались за руки и не сводили глаз друг с друга. Очевидно, наши взгляды были такими страстными, что это заинтриговало зрителей. По залу метался взволнованный шёпот. Я не видела никого вокруг, но в голове то и дело всплывали картины из душевой, и от этих воспоминаний становилось очень жарко…

Наконец, зазвучала музыка, зазвенела гитары, запели скрипки… Румба, чувственная и томительная, как розовый морской закат, заполнила всё пространство баскетбольного зала…

И с первых тактов мелодии выяснилось, что Виктор значительно преуменьшил свои способности. Он был не только блестящим маркетологом, опытным руководителем, метким стрелком, ответственным командным игроком, заботливым братом и дядей, криворуким стилистом и бесподобным любовником… Ко всему этому, он был ещё и неплохим танцором.

Какое же сокровище мне досталось!

Я-то предполагала, что Виктор будет только переминаться с ноги на ногу и придерживать меня за талию, как неумелый и деревянный жених на свадьбе, которого требовательная невеста заставила исполнять танец новобрачных – все танцуют, чем мы хуже!

Но сразу же стало понятно, что танцевать Виктор умеет.