Сергеев очень официально, как на пресс-конференции, завершил речь словами:

– Мы начинаем новый грандиозный проект. Надеемся, что он сыграет важную роль в создании положительного имиджа нашей корпорации не только в России, но и во всем мире.

В зале вежливо захлопали. За ним по программе должен был выступать я. Для подобных случаев у меня имелась домашняя заготовка.

Я начал:

– Наш проект – это океан. Мы сели в лодку, чтобы переплыть его. Наш маршрут подстерегают шторма, ураганы и бури. Океан хранит в себе множество тайн и неизведанных путей. Как пройти судну через все эти испытания? Есть только единственное решение – в лодке должна быть очень сплоченная команда – от самого младшего матроса до капитана. Я верю, что такая команда образовалась, и хочу провозгласить тост за всех здесь присутствующих: инвесторов, проектировщиков, строителей, тех, кто вошел в нашу команду, которая успешно доведет наше судно до заветной цели.

Раздались бурные аплодисменты, значительно более мощные, чем после выступления первого оратора. Все встали и начали чокаться. Я поймал на себе влюбленные взгляды жен моих новых коллег, именно на них была рассчитана патетика произнесенных мной слов. Все-таки безотказно действуют некоторые проверенные домашние заготовки.

Начались тосты. Умудрился сказать и Громов. Я знал, что он обязательно выступит, потому что перед выступлением объявляли говорившего, а моему другу было необходимо представиться всем сразу и затем завязать новые знакомства. Заиграла музыка, начались танцы.

Я вышел с Викторией на танцпол, обнял за талию и почувствовал прилив желания. Целоваться при всех было не очень удобно, но я наклонился к ее уху, притронулся губами к мочке и сказал:

– Поехали ко мне! – решив нарушить все правила и привести девушку к себе домой.

– Нет, лучше ко мне… – одними губами прошептала она и пояснила, поймав мой удивленный взгляд: – Мама уехала к родственникам в Питер, а дочка до конца недели у отца. – Взгляд Вики наполнился влагой желания. – Я тебя хочу!

В этом момент я почувствовал себя восемнадцатилетним юношей. Приятная истома разлилась по всему телу и дошла до главной точки, которая мгновенно и адекватно отреагировала на это.

– Это я тебя безумно хочу! – сказал я и прижал руку Вики к своему полному желания «другу».

– Класс! Бежим отсюда!

Я сомневался лишь долю секунды и в нарушение всех правил этикета, по-английски, не прощаясь, взяв свою любовь за руку, быстрым шагом вывел ее из зала.

Не успел я как следует расположиться в своем рабочем кресле – в селекторе зазвучал голос моей помощницы Ларисы. Как мне показалось, в ее интонации я различил едва заметные нотки испуга.

– Яков Моисеевич! К вам посетители, говорят, что вы назначали, но у меня в графике их нет.

Я проверил расписание на день и не нашел никакого упоминания о встрече в четырнадцать ноль-ноль. Надо признаться, что я не люблю незапланированные встречи. Мой персонал, зная это, не позволяет появляться у меня посетителям, если об этом не было договорено заранее. Может быть, именно поэтому Лариса была немного напугана – боялась неадекватной реакции с моей стороны. Но сегодня она ошиблась – мое прекрасное настроение не могла испортить даже внеплановая встреча.

– Пропустите посетителей в офис!

– Они уже в приемной. Проводить к вам?

«Странно, – подумал я. – Для того чтобы войти к нам в офис, необходимо миновать пост охраны, которая имеет четкие инструкции насчет посетителей. Если встреча не была запланирована и имена гостей не поступали от моей помощницы к охранникам, значит, посетители должны были предъявить очень убедительные аргументы, заставившие секьюрити пропустить их».