Ей после этого!.. ты, бог незримый,

         Но бог всевидящий – возьми ее, возьми;

         Как свой залог тебе ее вручаю —

         Прости ее, благослови —

         Но я не бог, и не прощаю!..

(Слышны звуки музыки.)

(Ходит по комнате, вдруг останавливается.)

         Тому назад лет десять, я вступал

         Еще на поприще разврата;

         Раз в ночь одну, я всё до капли проиграл,

         Тогда я знал уж цену злата,

         Но цену жизни я не знал;

         Я был в отчаяньи – ушел и яду

         Купил – и возвратился вновь

         К игорному столу – в груди кипела кровь.

         В одной руке держал я лимонаду

         Стакан – в другой – четверку пик:

         Последний рубль в кармане дожидался

         С заветным порошком – риск, право, был велик;

         Но счастье вынесло – и в час я отыгрался!

         С тех пор хранил я этот порошок,

         Среди волнений жизни трудной,

         Как талисман таинственный и чудный,

         Хранил на черный день, и день тот недалек.

(Уходит быстро.)

Выход третий

Хозяйка, Нина, несколько дам и кавалеров

(Во время последних строк входят.)

Хозяйка

         Не худо бы немного отдохнуть.

Дама(другой)

         Так жарко здесь, что я растаю.

Петков

         Настасья Павловна споет нам что-нибудь.

Нина

         Романсов новых, право, я не знаю,

         А старые наскучили самой.

Дама

         Ax, в самом деле, спой же, Нина, спой.

Хозяйка

         Ты так мила, что, верно, не заставишь

         Себя просить напрасно целый час.

Нина(садясь за пиано)

         Но слушать со вниманьем мой приказ.

         Хоть этим наказаньем вас,

         Авось, исправишь!

(Поет.