Нина

         О, если бы я нрав заране знала твой,

         То верно б не была твоей женой;

         Терзать тебя, страдать самой —

         Как это весело и мило!

Арбенин

         И то: к чему тебе моя любовь!

Нина

         Какая тут любовь? на что мне жизнь такая?

Арбенин(садится возле нее)

         Ты права! что такое жизнь? жизнь вещь пустая.

         Покуда в сердце быстро льется кровь,

         Всё в мире нам и радость и отрада.

         Пройдут года желаний и страстей,

         И всё вокруг темней, темней!

         Что жизнь? давно известная шарада

         Для упражнения детей;

         Где первое – рожденье! где второе —

         Ужасный ряд забот и муки тайных ран,

         Где смерть – последнее, а целое – обман!

Нина(показывая на грудь)

         Здесь что-то жжет.

Арбенин(продолжая)

         Пройдет! пустое!

         Молчи и слушай: я сказал,

         Что жизнь лишь дорога, пока она прекрасна,

         А долго ль!.. жизнь как бал —

         Кружишься – весело, кругом всё светло, ясно…

         Вернулся лишь домой, наряд измятый снял —

         И всё забыл, и только что устал.

         Но в юных летах лучше с ней проститься,

         Пока душа привычкой не сроднится

         С ее бездушной пустотой;

         Мгновенно в мир перелететь другой,

         Покуда ум былым еще не тяготится;

         Покуда с смертию легка еще борьба —

         Но это счастие не всем дает судьба.

Нина

         О, нет, я жить хочу.

Арбенин

         К чему?

Нина

         Евгений,

         Я мучусь, я больна.

Арбенин

         А мало ли мучений,

         Которые сильней, ужаснее твоих.

Нина

         Пошли за доктором.