Поэтому все несказанно удивились, когда ничего такого не произошло. Орудия мощных батарей Бейда молчали…

…Мужчина с серебристом обтягивающем комбинезоне и золотой маске внимательно посмотрел на вошедшего человека.

Тот осторожно приблизился к креслу, где сидел хозяин и почтительно склонил голову.

— Ну что молчишь? Язык отсох?! Они ушли?

— Да, Великий мастер! Корабль стартовал и спокойно вышел в космос. Береговые батареи молчали!

— Они ничего не заподозрили?

— Нет! И ушли как вы и хотели на "Золотом облаке".

— В последнее время много идет совсем не так, как я хотел, — человек в маске кивнул пришедшему на кресло. — Я придумываю планы и учитываю все возможности, но в последнее время меня преследует невезение. Этому капитана Адамовичу ворожит Судьба.

— Я не верю в Судьбу, Великий мастер, — тот покорно опустился на сиденье.

— Главное, что она верит в вас. Осложнения в этот раз были?

— Никак нет! Все прошло, как вы и предсказывали. Но, похоже, этот Адамович и без нашей помощи угнал бы корабль. Его команда действовала слаженно и четко и момент они подгадали удачно.

— Может быть и так, — отмахнулся человек в маске. — Не это главное. Меня больше волнует наш человек? С ним все в порядке?

— Так точно! Он проник на судно и скрылся в отсеках, необорудованных системами слежения.

— А если они наладят там эти системы? Может подобное произойти?

— Нет. На такие операции нужно время. А у них его нет. Других проблем хватает. "Золотое облако" последует курсом, заложенным в программе, а бейдианский флот пойдет за ними следом спустя некоторое время, и там их встретят…

Глава 21. Эскадра в космосе: прорыв

Доверчивую Смерть вкруг пальца обернули

Замешкалась она, забыв махнуть косой,

Уже не догоняли нас и отставали пули…

Удастся ли умыться нам не кровью, а росой?!

Свен Ривз был настолько потрясен услышанным, что даже не мог наорать на Торета. То, что произошло на этот раз, совсем не укладывалось в его голове.

Это был не простой инцидент, а пощечина всей системе и ему лично. Такое случается далеко не каждый день и даже не каждый век. Надо же было этому произойти именно в период его правления! Теперь, если делу дать определенный ход, он губернатор одной из мощнейших систем, может превратиться в посмешище и не только для современников, но и для далеких потомков. Такая перспектива его совсем не устраивала.

— А чего тогда стоит вся система безопасности нашей планеты? — на удивление спокойно спросил он премьер-министра. — Зачем мы тратим на оборону такую кучу денег наших налогоплательщиков, если десяток космолетчиков может легко угнать у нас из-под носа отличный военный звездолет? Что делают сотни офицеров охраны и солдаты, которые получают большое жалование и проходят специальную подготовку, на которую мы также тратим большие средства?

— Это совсем неординарная ситуация, сэр! — возразил премьер-министр. — От подобного никто не застрахован.

— Еще бы она была ординарной! Не хватало еще, чтобы у нас ежедневно угоняли по военному звездолету, — хмыкнул Свен Ривз. — Вы знаете, сколько стоит военный корвет?

— Знаю, сэр. Мы учтем все недостатки в системе безопасности и устраним их в самое ближайшее время. Больше того, виновные в этом позоре понесут строгое наказание. Я лично возьму на контроль дело расследования по данному инциденту.

— Это потом, Торет. А пока вы лично выйдете в космос вместе с гросс-адмиралом Данлопом и его эскадрой.