Он даже пожалел, что Мари уже уехала и не смогла составить ему пару, по крайней мере, было бы гораздо меньше представлений и знакомств. Так что пришлось и ему наравне с устроителями приема, два с лишним часа бродить по залу и вести постоянные, хотя и короткие беседы, и ему подобное времяпровождение не особо понравилось, впрочем, как и раньше. Благо, что можно было периодически прерывать это хождение, подходить к накрытым столам, чтобы перекусить, выпить, и немного перевести дух. А еще пару раз он ловил на себе крайне недружелюбные и злобные взгляды, но так и не смог разглядеть в толпе, от кого они исходили.

В общем, этот прием проходил для него достаточно напряженно и утомительно, словно он был одним из устроителей. И он даже с немалым облегчением воспринял начавшиеся танцы, прекратившие эту череду бесконечных утомительных разговоров, представлений, и приглашений. И даже то, что ему пришлось танцевать практически все танцы, его не расстраивало, а лишь приближало для него окончание этого приема. Никак он не мог свыкнуться с подобным времяпровождением, видимо надо с детства воспитываться, и расти в подобной среде.

Практически сразу после танцев прием посетил Фредерик Рейнар, и естественно он сразу привлек всеобщее внимание. И как и в прошлые разы визит его надолго не затянулся, он стремительно появился, поздравил именинника, произнес короткую речь, и удалился куда-то в сопровождении главы Рода, а после и вовсе отбыл. Видимо он тоже не очень жаловал подобные мероприятия, а главное, в отличие от Алекса, мог себе позволить посещать их подобными короткими набегами, оказывая лишь знаки внимания.

После танцев и визита Фредерика Рейнара началось более неформальное общение, уже собирались компании по интересам, и постепенно перемещались в разные залы, а то и в отдельные более приватные помещения — курительные, бильярдные и прочие, где видимо, велось уже более обстоятельное и даже дружеское общение между гостями. Алекс снова почувствовал тяжелый взгляд в спину, но когда неторопливо оглянулся, снова не заметил, кто это был, мысленно пожав плечами, он повернулся к подходящему к нему человеку. А подошел к нему один из членов правления гильдии целителей, и заодно владелец пожалуй самой крупной сети клиник, и не только в столице Анри Гройцер.

— Приветствую вас лэрд Ратель, и рад видеть на этом приеме. — поздоровался с ним подошедший коллега.

— Взаимно рад, и вам доброго вечера лэрд Гройцер. И да неплохой прием получился.

— Что есть, то есть. Но я вот по какому вопросу подошел, не просветите меня, почему в правлении нашей ассоциации гильдий, при вашем упоминании шипят, как рассерженные коты, и разве что не плюются. — с улыбкой поинтересовался его собеседник.

— Ничего удивительного. — вежливо улыбнулся в ответ Алекс. — Я просто поговорил об общественных структурах и причинно-следственных связях. Кое-кто видимо забыл, что это мы выбираем и назначаем их, и только благодаря нашим взносам и голосам, они и существуют. И их задача продвигать наши интересы, а вовсе не указывать нам, и тем более не говорить, что мы должны делать. Вот я и напомнил им об этом.

— В целом вы конечно правы лэрд Ратель, но не всегда это так работает, как должно быть.

— Вы правы конечно лэрд Гройцер. Но, я привел им кое-какие аргументы о вреде интриг, и попыток втянуть в это дело посторонних и непричастных целителей. И в итоге мы договорились, и пришли к полному взаимопониманию. — усмехнулся Алекс.

— Видимо вы были весьма убедительны. Я так понимаю, это касается вашей предстоящей поездки? — уточнил собеседник.