Обе волны встретились над долиной Калтар, и небо вспыхнуло тысячами огней. Но на самом деле это не был бой. Это была бойня. Имперский истребитель – машина, предназначенная для уничтожения крупных и защищённых целей в автоматическом режиме, была рассчитана на уход от лучевого оружия, и стальной картечи, разогнанной ускорительными пушками. Паровое оружие ничего не могло сделать таким машинам, кроме как поцарапать обшивку. А вот ответный огонь был убийственно точным и сокрушительным. Через пятнадцать минут, земля в долине была перепахана и горела от падающих обломков, и в эту мешанину из металла и камней опускались те, кто был настолько запаслив что озаботился «амулетом воздушника» или примитивным, но столь же эффективным парашютом.

Линкор тоже остановили, не дав ему приблизится даже на полсотни километров. Капитан командовавший зенитным форпостом, увидел, что корабль попадает в радиус поражения его пушек, и дал по цели всё что смог, дырявя обшивку, снося пушки и сжигая антигравы. Баллистический щит хорошо отражал пули и снаряды, но был беззащитен перед лучевыми и волновыми пушками, которые и собрали кровавую жатву.

Корабль имевший массу в пять тысяч тонн, сначала занесло в сторону разбитого борта, но он не удержался и сначала завалился на бок, а когда его перестали держать в воздухе антигравы, мягко словно в замедленной съёмке, ухнул вниз, всё ускоряя падение.

Паря на высоте в два километра, Урги, внимательно наблюдал за боем, запоминая расположение батарей, их численность, и силу поражения. Неприятным было то, что ядро обороны так и не было вскрыто, но он не увидел ничего такого, что могло бы помешать алхенису выжечь гнездо имперцев дотла.

Он двигался, распластав крылья, на большой высоте, под прикрытием маскирующих магем, собираясь рывком снизить скорость упав прямо в долину, где имперские войска ухитрились создать базу, но за полторы тысячи лет имперская наука тоже не стояла на месте, и система обнаружила его. Алексей, в доспехах воинской ипостаси зелёного достоинства, взвился навстречу словно ракета, столкнувшись с алхенисом, где-то на высоте в три тысячи метров. Никаких иллюзий относительно своих шансов у него не было. Алхенисы так же превосходили людей как люди превосходят мелких обезьян, и даже в физической силе, житель центральных миров превосходил человека в разы. Всё что хотел Роков – ценой своей жизни хоть чуть-чуть подранив алхениса, а при удаче и ранив серьёзно. А дальше должны решить пушки и военная удача.

Скорость боя, для Алексея была запредельной, и мозг лишь фиксировал основной рисунок движения уже не вмешиваясь в тонкости. Остальное было уже только за счёт наработанных рефлексов. Удары сешессом, магией, снова мечом, «Иглой праха» в маскирующем плетении «Огненной волны», волной деструктурирующего плетения «Улиа Сарс» и ещё десятками других, почти не повторяясь, но заводя алхениса в противостояние в основном разрушающим плетениям, и готовя, удар «Стрелой Тьмы».

Двигались оба ломанными зигзагами то сближаясь, то расходясь далеко в стороны, расплёскивая вокруг миллионы терс магической силы. Пару раз Алексей не успевал закрыться защитой, и удар принимал амулет сделанные учителем, поглощая наносимый урон. Но и алхенису доставалось, особенно когда тот отлетал подальше, чтобы выпить очередной кристалл. Зенитчики не зевали и обрушивали на незваного гостя море огня, который слизывал существенную часть защиты. Даже операторы истребителей подключились, собрав машины в рой, и кинув их разом на врага. И временами помощь бригады просто спасала положение. Но отличились ракетчики, поймавшие летуна на удалении от Алексея, и воткнувшие зенитную гиперзвуковую ракету «Волга» с управляемым вектором поражения. Даже в трёх сотнях метров, Алексея чувствительно кинуло из стороны в сторону, а уж ощущения алхениса по которому ударил направленный взрыв несущий облако картечи, трудно оценить.