- Хотела, - ответила она, чуть закусив нижнюю губу, - но не представляла, что это можно сделать подобным образом.

Виктор усмехнулся, ему было приятно прижимать к себе эту маленькую женщину, такую далекую и знакомую одновременно. Она напоминала ему о бескрылом прошлом и в то же время казалась драгоценным бриллиантом, украсившим его настоящее. Он хотел подарить ей то незабываемое чувство, которое испытал недавно сам: чувство первого полета.

Сверху остров выглядел продолговатым оранжевым пятном в темно-бордовом окружении танцующих под музыку ветра волн. Странная черно-белая пара поднималась все выше. Волосы Жени развевались, темно-фиолетовая юбка то и дело подлетала вверх, обнажая колени. Девушка устала с ней бороться, ей было интересно все: и море, и небо, и медленно приближающийся край континента, вдоль которого тянулась изрядно разрушенная улица древнего города, стоящего на воде.

- Время оставило свой отпечаток на архитектуре, - пояснил собеседник, склонившись к ее лицу. - Но я надеюсь, что мы сможем восстановить ее былое величие. Мне кажется, что строить города - это ужасно интересное занятие. Как ты думаешь?

- Без сомнения, - она посмотрела на него, потом на то, что ожидало их внизу. - Уверена, что у вас все получится. Эта планета заслуживает внимания к себе.

- О, да! - Виктор согласно кивнул. - Раньше я считал, что прекрасным может быть только прохладный север, а теперь… - он на мгновение задумался, после чего продолжил: - Теперь я понял, что во Вселенной есть и другие чудесные места, такие как это. Ветер, вода и белые облака, плывущие над красно-оранжевыми скалами. Здесь жарко, но моя кожа не чувствует дискомфорта. Я словно в раю и у меня много идей, как лучше обустроить этот восхитительный оазис природы. Я и не предполагал, что на свете так много всего интересного. Если бы не Мастер…

- Какие купола! - восторженно воскликнула Женя, крепче обняв шею своего спутника, ей не хотелось вспоминать сейчас о Стиксе. - Мы можем спуститься туда?

- Конечно. Мне тоже нравится это место.

Запорошенные песком развалины, очертания которых выдавали их принадлежность к давно разрушенной жилой застройке, точно торчащие из воды скалы огородили широкую улицу. Она была бесконечно длинной. Три больших шарообразных купола венчали небольшое квадратное здание, одна их стен которого напоминала решето. Треугольные окна зияли на фасаде, как черные дыры. Женя заворожено смотрела на неплохо сохранившийся за долгие века дом. Ее крылатый спутник был занят тем же. Громкий шорох привлек их внимание.

Виктор инстинктивно подхватил девушку на руки и взмыл в воздух, застыв на безопасном от земли расстоянии. Источник насторожившего их шума не заставил себя ждать. Это было животное, чем-то напоминающее волка, только с более тупой мордой и большими фиолетовыми глазами, которые удивленно взглянули на незваных гостей.

- А вот и местные жители, - проговорила Женя, рассматривая выбравшегося из окна здания зверя.

- Хм, - собеседник был задумчив. - Следовало ожидать, что эта планета таит в себе много неожиданностей. Но ведь это так интересно!

- И опасно, - сказала девушка, с любопытством наблюдая за эмоциями, которые отражались на его лице.

- Да, - Виктор кивнул. - Мастер предупреждал меня об этом. Я знаю, легко не будет. Но у нас хорошие намерения и есть кое-какой жизненный опыт. Мы справимся. И скоро, очень скоро здесь расцветут новые города! - его речь была такой горячей, такой страстной и уверенной, что Женя невольно залюбовалась им.

- Куда мы полетим теперь? - спросила она, улыбаясь.

- Куда прикажет госпожа, - лукавый блеск его голубых глаз раззадорил ее.

- Госпожа хочет увидеть континент, - смеясь, проговорила Женя.