— Этого придется ждать долгие годы! — ляпнула я, не зная, куда деваться от смущения. Но Такео было не до смеха. Его лицо обиженно вытянулось, и я поняла, что если немедленно не скажу ему все, то минута будет упущена.

Сказать? Легко сказать. Слова куда-то пропали. Я молча обняла его, не обращая внимания на перемазанные землей руки и одежду.

Наши губы встретились, и жесткие шляпы стукнулись одна об другую. Такео, издав раздраженное урчание, сорвал и бросил их на землю.

Не знаю, сколько прошло часов или лет, но повелительный голос тети Норие оторвал нас друг от друга.

— Гомен насаи! Простите, что помешала! — Ее ехидная интонация не слишком-то соответствовала смыслу фразы.

Совершенно не чувствуя смущения, я обернулась к Норие и послала ей нежнейшую улыбку.

— Мы вернемся к работе через минуту, тетя. Нам непременно нужно заново познакомиться!

Норие осуждающе поцокала языком, но не смогла сдержать ответной улыбки. Я знала, что она ощущает мою радость, как свою собственную. Я знала, что мы с Такео вскопаем эту землю и посадим целую уйму восхитительных скромников.

Я знала, что на это уйдет время.

И оно у меня было.