Так и не понял, зовёт он меня мастером с сарказмом, или просто говорит по факту. Этот парень всегда был на позитивной ноте.

За ним последовали Борис, Роман и остальные. Все маски оказались в отличном состоянии — я лишь немного подправил детали и заменил парочку ослабевших камней. Работы было немного, отряд следил за своим вооружением.

Наконец, пришёл черёд и моей собственной маски. щательно её осмотрел, проверил все самоцветы. В итоге не сделал ровным счётом ничего.

Полоска прогресса Теневого Шута вводила меня в печаль. Предстояло провести колоссальное количество работы, прежде чем я смогу поднять её на действительно достойный уровень. Буду надеяться, что в этот раз тоже смогу раздобыть пару масок в качестве сырья, для поглощения.

Завершив все приготовления, натянул форму отряда с символикой Антоновых.

Я был готов.

В назначенное время весь отряд собрался у входа в особняк. Как всегда, преодоление леса до места встречи с машинами заняло около получаса бегом.

Там нас уже ждали три автомобиля с водителями — по одному для каждой группы.

— Ну что, господа, вы готовы размять косточки? — весело спросил Антип, потирая ладони.

— Косточки разминать не стоит, лучше сразу сломать позвоночник противнику, — холодно бросил Давид.

Как всегда, он выглядел идеально — ни единой складочки или пылинки на костюме, волосы зачёсаны назад. В сравнении с ним — Антип выглядел довольно неряшливо. Да и в целом он придерживался более вольного стиля в одежде, оставляя только пиджак. Я лишь усмехнулся в ответ на их реплики.

Наш водитель тронулся, выруливая на дорогу. Вскоре мы заехали в город и влились в поток машин.

Я с интересом разглядывал огни улиц, прохожих, витрины магазинов. Да уж, в последнее время не так часто вижу всё это. А раньше это было передо мной буквально каждый день.

С другой стороны, жизнь за городом, ближе к природе действительно хорошо влияла на меня. Я чувствовал себя на порядок лучше в плане здоровья и крепче тоже. Если сравнивать с тем периодом, когда работал на заводе энергонов.

Ну и плюс питание, которое на базе отряда было не только отменным, но и здоровым, а также тренировки, куда же без них.

Через некоторое время шофёр свернул на боковую улочку и остановился у обочины.

— Приехали, — сказал Давид. — Иди за информатором, мы подождём тебя тут.

Я кивнул и вышел из машины.

До места встречи нужно было преодолеть две улицы. Пришлось идти по безлюдным закоулкам ночного города. Старался держаться в тени, подальше от редких прохожих и патрульных. Всё-таки вид маски может вызвать вопросы у простых граждан.

Наконец, добрался до нужного адреса — тупикового переулка, заваленного мусором и обломками. Тусклый свет единственного фонаря освещал силуэт девушки, прислонившейся к стене.

— Ну здравствуй, Тигр, — усмехнулась она, когда я подошёл ближе. — Не думала, что это будешь ты.

Несмотря на капюшон, скрывавший лицо, я узнал её — это была Ульяна, дочь Егеря из «Красной лилии».

— То же могу сказать и про тебя, — усмехнулся. — Не ожидал встретить здесь знакомое лицо.

— Жизнь полна сюрпризов, правда? Ладно, давай к делу, времени у нас в обрез.

Девушка огляделась по сторонам, будто боясь, что нас кто-то подслушивает, и продолжила тихим голосом:

— Всё началось около недели назад. К нам в «Красную лилию» стали чаще заходить бойцы из Дома Катаров. Ты, наверное, слышал о них — контролируют несколько кварталов на юге столицы. В основном у них под защитой торговые лавки.

Этот Дом не был мне знаком. По крайней мере, он не был в ряду великих Домов, что мне перечисляли во время тренировок.

— Так вот, — продолжила Ульяна. — Эти ребята стали частыми гостями в Лилии.