— Прошу простить за этот цирк. Но я правда не мог позволить ему так тебя оскорблять. Как-никак нужно поддерживать репутацию семьи.

— Дурак… — пробормотала она, заливаясь румянцем и отворачиваясь. Но через мгновение добавила совсем тихо: — Хотя этому Бенуа и правда давно стоило наподдать как следует… Только вот как бы твой поступок ни вызвал раздор между нашими Домами.

Её опасения не лишены оснований. Мои действия и впрямь могли иметь неприятные последствия. Но отношения с Домом Бенуа и так вроде не самые приятные.

Нужно будет посоветоваться с Феликсом на этот счёт.

После этого инцидента наша прогулка продолжилась на удивление мирно и приятно. Мы болтали о разных пустяках, смеялись и наслаждались захватывающими видами, открывающимися с борта дирижабля. К концу путешествия я уже почти позабыл о стычке с Жаном, растворившись в обществе своей очаровательной спутницы.

Когда мы сошли на землю, нас встретил один из охранников Лизы, которого почему-то не пустили на дирижабль вместе с нами. А я ещё было подумал, почему он не вмешался.

Рыжая лукаво подмигнула мне в ответ на мой вопросительный взгляд — похоже, и об этом моменте она позаботилась заранее.

Дорога до поместья Антоновых пролетела незаметно за непринуждённой беседой. Но стоило автомобилю затормозить у парадного входа, как Лиза вдруг оглянулась по сторонам, словно проверяя, нет ли поблизости лишних глаз и ушей. Удостоверившись, что кроме водителя, который тоже не видел нас за тёмной перегородкой, никого нет, она смущённо улыбнулась:

— Знаешь, я ведь так и не поблагодарила тебя за сегодняшний день…

Не дав мне и рта раскрыть, она наклонилась ко мне и легко коснулась губами моей щеки. А в следующий миг, пунцовая от смущения, выпорхнула из машины.

Автомобиль буквально сразу поехал дальше. Я откинулся на сиденье, чувствуя, как губы сами собой расплываются в глуповатой улыбке. Невольно коснулся рукой щеки, на которой всё ещё горел невесомый поцелуй Лизы. Определённо ради таких моментов стоило жить. Это был прекрасный выходной.

Когда машина в очередной раз остановилась, меня уже поджидал Феликс.

— С этого дня будешь добираться на базу самостоятельно, — сообщил он вместо приветствия.

Кажется, командир бы не в настроении. Возможно, это было не самым лучшим моментом, но я решил не откладывать и выложил ему всю историю про конфликт с Бенуа.

И неожиданно это подняло Феликсу настроение. Он громким басом рассмеялся, хлопнув меня по плечу.

— Ну, даёшь! Не бойся, не будет проблем. А если Кирилл Андреевич узнает, то он тебе ещё и спасибо скажет.

Его лицо вдруг стало серьёзным:

— Мы в любом случае сейчас с Бенуа на острие конфликта, так что обе стороны только ищут причины, чтобы сорваться. Возможно, твоя стычка с Жаном и станет толчком к тому, что мы, наконец, разберёмся с этим.

— Это после того нападения?

— В том числе. На самом деле конфликт тянется намного дальше, но активно палки в колёса они Антоновым начали вставлять именно с этого момента, да.

Феликс кивнул, а затем как бы между прочим обронил:

— Кстати, возможно, тебе вскоре доведётся поработать со вторым отрядом. Потому что сейчас Бенуа занимаются именно они.

Со вторым отрядом я ещё не сталкивался. Да и из первого знал всего пару человек. А познакомиться со всеми бойцами Антоновых, так или иначе, я должен. Всё же мне работать с их масками

— Когда ждать вводную? — деловито осведомился я.

— Вы поглядите, без пяти минут мастер, а уже деловой, — усмехнулся Феликс. — Ты пока особо не светись, мало ли. А там видно будет.

Вскоре мы дошли до особняка, и я направился в свою комнату.