— Сынок, с тобой всё в порядке? — спросила матушка, когда я завис на несколько секунд, пытаясь собраться с мыслями.

Сегодняшний день будет для меня чертовски трудным.

— Всё хорошо, матушка. Просто я поражён красотой Елизаветы Кирилловны. Она буквально выбила меня на несколько секунд из реальности.

Девушка залилась румянцем, отчего стала ещё красивее, а вот матушка покачала головой, а затем ущипнула меня за щеку.

— Не нужно смущать Лизоньку. Она прекрасно знает, что очень красива. А ещё она очень скромна и вот такие комплименты в лоб… Кто тебя только этому научил? Хотя, чего это я? Сама не могла тебя научить, всё же я женщина. А здесь нужен мужчина. Вот и нахватался ты, не пойми чего, и не пойми от кого. Нужно будет попросить Кирилла Андреевича найти для тебя хорошего учителя. Чтобы показал, как нужно правильно общаться с девушками, делать комплименты и вообще…

Что «вообще» — матушка недоговорила. А я так и не смог понять. Зато Лиза, похоже, прекрасно поняла и покраснела ещё сильнее.

— Прошу прощения, если я вас смутил. Постараюсь впредь держать язык за зубами и не позволять ему болтать всё, что в голову взбредёт.

— Не стоит. Мне было приятно, — продолжая стесняться, сказала Лиза. — И давайте, перейдём на «ты». Всё же мы ровесники и лишняя фамильярность ни к чему. Мне её вполне хватает. А так хочется простого общения.

— Без проблем. Это я запросто.

Матушка посмотрела на меня так, словно я только что оскорбил Лизу. А вместе с ней и всех Антоновых. Но я лишь пожал плечами. Раз девушка просит, то не вижу причин отказывать ей.

— Так куда мы сегодня отправляемся? Я знаю в городе несколько отличных мест. Но сперва предлагаю забежать куда-нибудь перекусить.

Матушка посмотрела на меня очень подозрительно, а затем выдала:

— Мы уже позавтракали. Так что в этом нет необходимости.

— А вот я бы не отказалась от чая со свежей выпечкой. Николай, ты знаешь, где можно это найти? — Лиза уже перестала стесняться и даже подошла ко мне ближе.

Уловил её аромат, от которого голова пошла кругом, но на этот раз я смог сдержаться и, расплывшись в улыбке, предложил девушке идти вперёд. Я знал место, где пекут самую вкусную в столице выпечку. А ещё там рядом есть цветочная лавка — то, что нужно.

* * *

— Здесь, действительно, очень вкусная выпечка. Особенно круассаны с вишнёвым джемом. Но такие большие порции. Боюсь, что после сегодняшнего дня мне придётся сесть на строжайшую диету. Иначе не влезу ни в одно платье, — уплетая уже четвёртый круассан, возмутилась Лиза.

Матушка тут же начала ей отвечать, что это будет лишним. Что несколько круассанов не испортят идеальную фигуру и всё в этом роде. Я же, под предлогом того, что мне нужно в туалет выбежал из кофейни и поспешил в цветочную лавку, где купил потрясающий букет из ирисов и жёлтых тюльпанов.

Цветы пахли восхитительно.

А ещё восхитительнее было наблюдать за Лизой, когда я подарил ей букет и поблагодарил за оказанную мне помощь.

Матушка пыталась узнать, что же за помощь была оказана, но Лиза опередила меня и сказала, что помогла разобраться в деле, касаемо моего проживания у Антоновых. Что конкретно она сделала — не сказала, но этого и не было нужно. К тому же девушка очень умело смогла перевести тему.

— Спасибо, Николай, что показал мне эту прекрасную кофейню. Теперь позволь и мне показать тебе кое-что действительно завораживающее. Прошу садиться в машину, а то пешком мы будем добираться до места очень долго.

Я был не против. Очень интересно, что такого хочет мне показать дочь одного из богатейших людей империи.