«Привет! Меня зовут Леопольдина, мне два года, и я лапочка. Мои хозяева не смогли меня содержать, и я была вынуждена отправиться на поиски нового дома. Если возьмешь меня к себе – я принесу тебе счастье. Я буду твоим лучшим другом.

P.S. Леопольдина полностью здорова. Привита. Приучена к лотку. В еде неприхотлива».

Ну и как вам такой поворот? Не хило, правда?

Копейкина скомкала бумажку. Вопиющая безответственность! Нет, все-таки у нас должны ввести закон, запрещающий некоторым личностям заводить дома даже черепашек. Животные – братья наши меньшие, им необходим уход, забота, ласка. Нельзя относиться к ним как к временному развлечению – они не игрушки. И уж тем более, если кто-то решил завести в семье экзота, необходимо сто раз подумать, прежде чем пойти на столь серьезный шаг.

Леопольдину попросту выдворили из дома, и по счастливой случайности она сегодня упала на Каткин «Фиат». На капот, а не под колеса!

Погладив притихшую обезьянку по голове, Копейкина отправила в стоявшую неподалеку урну желтый сарафан и записку.

Рентгенолог, пышногрудая брюнетка лет сорока, увидев Копейкину, сузила глаза и, задержав взгляд на ее рыжей шевелюре, приступила к своим прямым обязанностям.

Леопольдина недовольно заворчала на своем обезьяньем языке.

Неожиданно для Катки врачиха прочеканила:

– Хотите узнать, что она сказала?

– Каким образом?

– Могу перевести.

Не успела Копейкина удивиться, как брюнетка выпалила:

– Вас зовут Катарина.

– Верно.

– Вам тридцать шесть лет.

– Да…

– До девятнадцати лет вы жили с родителями на Ленинском проспекте. Сразу после окончания школы вышли замуж за одноклассника.

Катарина моргала длинными ресницами, не в силах вымолвить ни слова.

Рентгенолог усмехнулась:

– Забыла, как в девятом классе мы с тобой пробовали курить за углом дома и нас застукал мой папаша?

– Валька?!

– Ну наконец-то узнала! Неужели за семнадцать лет я так сильно изменилась?

Валентина Славина – школьная подружка, с которой Катка, как говорится, прошла и огонь и воду, – не просто изменилась – она стала неузнаваемой. Куда подевались ее осиная талия, русые кудри и стройные ножки? Куда исчезли ямочки на щеках, и когда фигура успела заплыть жирком?

– Знаю, знаю, – констатировала Славина, – разжирела, постарела и перекрасилась.

– Валюха, вот так встреча!

– А ты совсем не изменилась – ни капельки.

– Не поверишь, но вчера я о тебе вспоминала.

– Интуиция.

Леопольдина заерзала.

– Тихо, тихо, лапулька, не паникуй. Кат, ты торопишься?

– Как говорил Пятачок: до пятницы я совершенно свободна.

– Слушай, я через час заканчиваю работать, может, сходим куда-нибудь, посидим, а? Как-никак, семнадцать лет не виделись. Хоть побалакаем по-человечески.

– Валюш, с радостью. Только… как быть с Леопольдиной?

– Подожди в коридоре, минут через пять я тебя позову.

Позже выяснилось, что мартышка отделалась банальным ушибом.

– Перелома нет, – сообщила Валюша, – дня через два твоя Леопольдина обо всем забудет.

– В том-то и дело, что она не моя. Мартышку выбросили из дома.

Славина выругалась:

– Чтоб им пусто было!

– Не в курсе, куда можно пристроить зверька?

Валя провела пальцем по гладкой щечке.

– А не хочешь взять ее себе?

– Да ты что?!

– А в чем проблема? Дети, муж, квартирные сложности, другие животные?

– Обезьянам нужны специальные условия, уход, пища, а я об этом ничегошеньки не знаю.