— Мам, ну почему ты не хочешь зайти в школу? Посмотри, все родители заходят.

— Не хочу.

— Но почему?

— Потому что не хочу видеть твою учительницу. Она опять начнет говорить про деньги…

— Она мне о них постоянно напоминает.

— Ну потерпи, сынок. Я сегодня же пойду в скупку и продам свои драгоценности. У нас будут деньги и на еду, и на кружок, и даже на аттракционы в парке.

— Правда?

— Честное слово.

Я улыбнулась сквозь слезы и крепко сжала руку сына. Мне было очень плохо, и я едва держалась на ногах, но я старалась бодриться, чтобы сын ничего не заметил.

— Мам, а я папу больше никогда не увижу? — грустно спросил сын и пристально посмотрел мне в глаза.

— Не знаю, сынок. Ей-богу, не знаю.

— Он скоро женится?

— С чего ты взял?

— Бабушка сказала. Мам, а он пригласит нас на свадьбу?

— Нас? Думаю, что нет.

— Почему?

— Потому что там будут только близкие и друзья.

— А мы? Разве мы для папы не близкие?! Мы же его семья…

У меня задергалась нижняя губа, я строго посмотрела на сына:

— Саша, я не хочу больше разговаривать о папе! Слышишь, не хочу! Твой папочка — гад конченый! Учительнице скажи, пусть она остынет. Завтра ты сдашь деньги на кружки!

— Почему ты кричишь? — обиделся сын.

— Прости. — Я ласково потрепала его по волосам и пошла прочь.

Я чувствовала, что сын смотрит мне в спину, но я не оглядывалась… Я больше не хотела оглядываться назад, потому что я хотела смотреть только вперед… И никогда, никогда в жизни не оглядываться назад…

Как только я вернулась домой, ко мне заявилась Ленка. От моих глаз не скрылось то, что она была возбуждена и, по всей вероятности, очень хотела что-то рассказать. Бросив на Ленку усталый взгляд, я налила себе чашку кофе и безразлично произнесла:

— Если ты хочешь мне что-то про Костика рассказать, то можешь не стараться. Эта тема для меня давно закрыта. С некоторых пор мне это неинтересно. Костик для меня умер. — Я сказала это ледяным тоном, но тут же у меня вырвался вопрос: — У него что, сегодня свадьба?

— Ты ж сказала, что тебе это неинтересно.

— Я просто так спросила.

— Я ничего не знаю про Костика. Было бы и в самом деле хорошо, если бы ты про него забыла. Я пришла совсем по другому поводу.

Я посмотрела на часы и перевела взгляд на Ленку.

— Я через час ухожу из дому. Иду в скупку сдавать драгоценности. У нас нет ни копейки.

— Мне часа вполне хватит. Я хотела спросить: как у тебя с работой?

— У меня? С завтрашнего дня буду проходить медицинскую комиссию. Медкнижка нужна.

— Зачем?

— На рынок иду торговать.

— Чем?

— Чем бог пошлет, — безразлично ответила я. — Масло, сыр, молоко, рыба — в общем, развесные продукты. Глядишь, обвешивать научусь. На рынке меня берут. Там наплевать, сколько мне лет и сколько у меня детей. До моего образования тоже никому дела никакого нет. Правда, и платят там немного, на поддержание штанов так сказать. Но у меня сейчас выбора нет. Мои деньги плюс пенсия мамы — проживем как-нибудь.

— На рынок пойти ты всегда успеешь. — Ленка хитро посмотрела на меня.

— А у тебя что, есть деловое предложение?

— Есть.