— Рихтер! ну тебя как за смертью посылать! вот реально прибалт — двадцать минут ходил! — начал возмущаться Уткин.

— Ой, да ладно, развопились! я по тропинке ручеек нашел. В кадушке на заднем дворе сухо, одни ветки да листья прелые, — отбрехался Рихтер и плеснул воды в тазик.

— Щас воды согреем сполоснуться тепленьким, заодно картошка сварится, — обрадовался Никита и потащил тазик к печке.

— Ээээ, блин, ты где воду взял? что за фигня — соляра голимая! — через две секунды начал возмущаться он.

— Какая соляра, ты чего фигню несешь?! я из ручья брал! — начал оправдываться снайпер и заглянул в ведро. — Твою мать, что за ерунда?! Брейк, глянь чо с водой…

Я пошлепал к ведру. Действительно, поверхность покрывали радужные маслянистые пятна.

— Точно — или масло, или соляра! вот какой-то мудак, блин, воду испортил, — я тоже начал закипать. Теперь придется снова идти за водой, или для готовки пропускать её через фильтр «Ручеек».

— Вот вы плуги. — вдруг посерьезневшим голосом сказал Уткин.

— А в ухо! — с двух сторон накинулись мы на связиста.

— Я тоже плуг, — сказал Никита, — я пошёл связь с группером качать, тем более уже по времени выход на основного радиста, а вы, блин, два разведчика-моряка подумайте — откуда в горном ручье посреди тайги взялась соляра! Серьёзнооо подумайте! это вам не медведей пугать!

А ведь он прав! Я рывком вытащил из самодельного планщета карту. Вот мы здесь, координаты я недавно определял и передавал радисту. Вот он пунктирчик синий и идет, не прерываясь, идет, идет, идет и проходит как раз неподалеку от той самой шоссейной дороги возле села. Это километров пять-семь от нас. Неужто все эти солярочные отходы могут так далеко проплыть по воде? Ну, хотя, если подумать, скорость небольшая, изгибов мало, почему бы и нет. Интересно, будет это считаться разведпризнаком? Наверное, все-таки стоит доложить. Пусть командир принимает решение.

Скоренько накидав в блокнот радисту донесение командиру, я пропустил воду через трубку в чугунок и поставил картошку в печь вариться. Война войной, но от вареной картошки отказываться грех. Оставив на хозяйстве Уткина и Рихтмана, я, подхватив пулемёт и сунув в карман комбеза магазин с боевыми, побежал искать ручей. Не хватало мне еще по дороге опять встретится с медвежьим семейством. Мишутку и его мамашу мы уже встречали, осталось познакомиться с папаней, бабулей и дедушкой. По тропинке я довольно быстро выбежал к ручью и начал его осматривать. Этот водный источник был естественного происхождения, и, раз обозначен на карте, значит протекает здесь с незапамятных времен. Года три — это точно, ведь съемка на карте двухлетней давности. Ага, вот она небольшая запруда, откуда можно зачерпнуть воды полностью ведром. Плавают пожелтевшие листья, а если присмотреться, то можно увидеть радужные разводы. Пробежался чуть вверх. Ага, по карте, если идти к деревне, наблюдается небольшой подъем, да и на местности, хотя и не ощутимо, но он чувствуется. А вдруг эта солярка появилась в ручье от того, что какой-то нерадивый сельский механизатор решил не беречь природу «мать его»? С другой стороны, дизельные моторы в основном чаще используются у военных. Сейчас бы сюда какого-нибудь «баллона» из обеспеченцев, разбирающегося в маслах и смазках. Тот бы полный расклад дал, что это за топливо и как давно оно попало в ручей. Ведь ракетчики могли к ручью просто подъезжать из любого другого места. Необязательно, что они столпились всей батареей возле источника воды.