— Юстер Уттир, — вздохнул Ромка, поняв, что от толстяка проку в ближайшее время не будет. — Расскажите мне, пожалуйста, что здесь происходит.

Как ни странно, инженер остался совершенно спокоен. По крайней мере, говорил он тем же усталым голосом и признаков беспокойства не проявлял.

— Мы выполняли план с опережением, — сказал он, пожимая худыми плечами, — пока не произошел первый сбой.

— Подробнее.

— Диверсия, — снова пожатие плечами. — В котел ускорителя второй лодки попал катализатор, что привело к разряду при пробном пуске. К счастью, вектор выброса оказался направлен в сторону структурного щита и был полностью поглощен.

— То есть? — уточнил Ромка, когда стало понятно, что объяснений не последует.

— То есть в ходовом отсеке второй лодки сейчас дыра, мы ее заделываем. И разбираем палубу, поскольку другого пути заменить котел не существует.

— И сколько будет потеряно времени? — уточнил Ромка.

— Месяц.

— Уложитесь ли вы в сроки?

— Уложились бы, если бы не вторая диверсия.

— Ага… — «Господи, что я здесь делаю!» — Подробнее.

— Пролетающая мимо баржа городской грузовой системы вывела двигатель на форсированный режим и таранила третью лодку. К счастью, щиты поглотили удар, так что лодка не пострадала. Однако…

— Ну… продолжайте.

— В момент, когда это произошло, в раструб ускорителя вводили ключ.

— Что за раструб и что за ключ?

— Имеется в виду устройство для прокалывания Завесы и его система стабилизации.

— Ага. И что?

— В результате толчка кристалл треснул, камера вышла из строя… Замена заняла бы неделю, но в это же время вторая баржа протаранила склад готовой продукции… короче, ускорителей у нас сейчас нет и еще два месяца не будет.

— Это все проблемы или есть еще?

— Есть еще. Проверка пропускного режима показала, что один из терминалов безопасности был взломан. — Снова пожатие плечами. — Мы не знаем, сколько народу и сколько неучтенных предметов попало в цех.

— Это плохо. А кто за это отвечает?

— Вчера покончил с собой начальник отдела безопасности.

«Все хорошо, прекрасная маркиза».

— Давайте сюда его заместителя. — Инженер кивнул и вышел.

— Веска… Напомните?

— Веска Абри, мой лорд.

— Что с деньгами?

— Простите, мой лорд?

— На сколько мы выпадаем из бюджета?

— На двести тысяч золотых, мой лорд.

— Сколько надо потерять, прежде чем цех закроют?

— Цех не закроют, мой лорд. — Женщина держалась лучше Толстяка, но заметно хуже Инженера. — Просто сменят персонал.

— Сменят… А, понятно. — Ромка побарабанил пальцами по подлокотнику дивана. — И чего ожидают от меня?

— Я не знаю, мой лорд.

— А если подумать? У вас должны быть… Протоколы… На случай, подобный этому.

— Мой лорд… — «Ага, Толстяк ожил». — Если позволите…

— Да говорите уже.

— Введено чрезвычайное положение. Усилены патрули. Начаты выборочные проверки персонала…

— Проверки — это что значит?

— Э… лучше, наверное, поговорить…

— Ладно, поговорю.