«Мы разберемся с этой загадкой, — подумал Ромка. — Две армии готовят переброску массы войск к заданной дате. Хотя постойте! Три армии. Что-то там было у Орла с кавалерией? А прикольно, кстати — орел на лошади…»

* * *

Твир Аскиран был очень талантливым учеником во всем, что касалось медицины и работы с живым материалом. Он мог заставить куст сирени расцвести посреди зимы. Он мог лечить наложением рук — хуже, чем школьный врач, но исключительно по причине молодости, потенциально же он был сильнее школьного врача. Он мог управлять животными силой мысли. Он уже вплотную подобрался к морфическим техникам, позволяющим магу менять свое тело…

И неудивительно, что иногда ему доставалось на орехи. Вот и сейчас он выглядел так, словно на него опрокинули кипящий чайник — на голову в основном. Для такого мага, как Твир, излечиться было пустяком, но — вот удивительно! — сейчас вокруг него толпилось человек пять, все пытались помочь, и ничего не получалось.

— Эта магия слишком сильна, — заявил наконец один из добровольных помощников. — Что ты вообще с собой сделал?

— Я?! — возмущенно воскликнул Твир. — Я просто пошутил! Просто! Безобидная шутка! А она как врежет без предупреждения, без ничего… Ладно, я к врачу пошел.

— Да кто — она?

— Сиала.

— Да ладно, она с магией жизни вообще не работает! — удивленно бросил вслед уходящему мальчишке один из добровольных помощников.

— Ты на морду его погляди! Не работает… — возразил другой.

— А кстати, вы слышали — вчера она Векки побила.

— Как — побила? Они же примерно равны в магии?

— Без магии. Гарой.

— Что?!!!

Оми был из клана Змеи, и Прай тоже, так что не было ничего странного, что Оми подсел за его столик. А то, что за этим столиком сидел также и Катар — ну, совпадение. Бывает. А еще Оми нравилась Варна, а где Варна, там и Сиала. И вообще, в клане Змеи тоже есть нормальные ребята.

— Привет, Оми.

— Приветствую, лорды. — Оми, не глядя, подхватил с подноса пирожок и принялся его жевать.

— Ты чего такой задумчивый?

— Да… Странно все это.

— Что — странно?

— Да вот… Со мной сегодня… Ну, то есть вчера… Нет, все-таки уже сегодня…

— Ты давай лучше по порядку!

— Ну, — протянул Оми, — понимаете, я ведь так и не прошел инициацию в Шепчущей пещере. То наставник орет, то еще чего… Ну, вы знаете эту историю.

За столом захихикали. Похоже, история со сломанным лифтом войдет в школьный фольклор.

— Так вот, прихожу я сегодня, часа в три ночи, в зал медитаций…

— Да не тяни ты!

— А там весь пол кровью залит!

— Ничего себе! И?

— Я за Радиром. Приходим — крови нет.

Присутствующие за столом замолчали, пытаясь осмыслить сказанное.

— Показалось, — неуверенно произнес кто-то. — Ночь, пещера…

* * *

В этот выходной Ромка пошел в город. Погода стояла довольно пасмурная, и народу на улицах было поменьше, чем обычно. Судя по мокрой мостовой, ночью здесь прошел дождь, в воздухе пахло дождем, дымом и осенью, хотя, по идее, только начиналась весна. Вовсю цвели каштаны, но они как раз практически не пахли — Ромка, конечно же, не удержался и понюхал здоровенное, похожее на бело-желтый коралл соцветие.