— Па! — позвала его Дороти. — Ну, скажи же ему…

— Па! — перебил сестру Джеймс. — Не слушай ее! Она вечно на меня наговаривает!

— Папа, — произнесла со странной нежностью Мэгги и, поцеловав его, слезла с колен и направилась в свою комнату.

Лесли с умилением наблюдала за ними.

— Иди сюда, — позвала она мужа, и они вместе вышли из гостиной, подальше от младших детей. — Я так счастлива, что мне страшно подумать, что мы могли бы не иметь всего этого, если бы Джефф в тот день пришел вовремя.

Росс придвинулся к ней, и его глаза загорелись желанием. Она вложила свою руку в его. Он крепко сжал ее ладонь, чувствуя, как через это пожатие его нежность передается ей.

Они улыбнулись одновременно, прекрасно поняв друг друга без слов. А за стеной звенел детский смех.

Магия любви, соединившая их когда-то, возвращалась снова. Да, конечно, ее внешние признаки утратили первозданную новизну. Но это чудо все равно существовало, оно выполняло свое предназначение: удерживало их рядом друг с другом все эти долгие годы.

— Помнишь наш давнишний разговор в «Весельчаке» о верности самому себе, о том, как трудно понять, чего ты хочешь? Так вот, — сказала Лесли, — по-моему, я отгадала загадку и теперь знаю, чего хочу.

— Отгадала? — улыбнулся Росс, крепче сжимая ее руку.

— Да. Единственное, чего я хочу, так это знать, что я хочу. У меня полжизни ушло на то, чтобы выяснить это.

— И чего же ты хочешь, Лесли?

Она промолчала, но он и сам знал, каким будет ее ответ.