Мимо меня проехал к выходу праздничный «Фольксваген» желто-зеленого цвета. За рулем, понятное дело, сидела дама, а рядом на сиденье гордо возвышался самодовольный и гордый лабрадор.

Стоянка шестьдесят семь располагалась справа от лифта, за вторым поворотом, прямо у массивной бетонной колонны. На ней с трудом пристроился явно негабаритный длинный черный «Линкольн». Звеньевой во всех мирах любит такие полированные громады. Насмотрелся фильмов про людей в черном? Или авторы этих фильмов насмотрелись на нас?

Шаги гулко отдавались в помещении. Чеканно звучащим шагом я проследовал к «Линкольну», с трудом распахнул тяжелую дверцу и приземлился на переднем сиденье.

Звеньевой на сей раз сидел за рулем, исполняя роль водителя. На меня он посмотрел немножко иронично и как-то отстраненно. И мне сразу что-то не понравилось и в этом взгляде, и в самом душевном настрое собеседника.

- Стремное место, - оценил я. - Все просматривается и записывается.

- Не бойся. Тут все под контролем, - небрежно бросил Звеньевой. - Как успехи, Старьевщик?

- Ничего не прибыло пока. И не убыло.

- Теперь слушай внимательно, - произнес куратор совсем невесело. – Мы установили личность киллера, который тебя хотел упокоить.

- И кто сей достойный человек? – заинтересовался я, вспоминая того проклятого очкарика.

- Забавный экземпляр. Бывший оперативный сотрудник британской разведки. Фигурировал, как вдохновитель теракта в Индии в прошлом году.

- Где Индия, а где моя скромная персона.

- Все в мире связано, Старьевщик, кому, как ни тебе, знать это. Тогда в Дели мы гонялись за истинным Предметом, - неожиданно заявил куратор. - И ту партию «Фрактал» продул с треском. А теракт тот был дымовой завесой, за которой нас обвели вокруг пальца.

- Этот киллер в очках – дест? – спросил я.

- Совершенно определенно, нет. Открою секрет. У дестов немножко иная биохимия.

- Они что, не люди? Рептилоиды? – усмехнулся я.

- Люди. Почти люди… А этот полностью человек.

- Тогда гончая свора?

- Она самая! – угрюмо кивнул Звеньевой.

Обычно в своих операциях десты используют любой подходящий материал, который попадается под руку – местный криминалитет, разных террористов, авантюристов, человеческое отребье, которое часто по окончании работы безжалостно ликвидируют. Гончая свора – это несколько другое. Это натасканные, послушные, с промытой психикой псы. Вот только относятся к ним хозяева порой хуже, чем к обычным легавым собакам – разменивают их жизни без сожаления. Но только в случаях, когда овчинка стоит выделки. Свора – слишком дорогой и редкий инструмент.

Получается, на меня натравили целую свору. И эти кровавые псы сейчас в Москве, притом в товарном количестве. Наверняка, они зачистили того посредника-таможенника. Возможно, они же навели шорох среди антикваров столицы.

Если привлекли свору на ликвидацию сотрудника «Фрактала», это означало одно.

- Это что же? - поднял я глаза на Звеньевого. – Война?

- Похоже на то. И думаю, повод для неё – твой Предмет. Теперь ты понял, какие ставки? - испытующе посмотрел на меня Звеньевой.

- Понял я все, - скривился я, как от зубной боли.

И просто физически ощутил груз ответственности и стискивающееся вокруг меня кольцо. Вне всякого сомнения, вскоре нам нужно ждать экстраординарных и жестоких ходов противника. Вот только каких? Так далеко моя интуиция не заходила. Никакой конкретики, кроме ясного предчувствия катастрофы.

- Ну, давай, Старьевщик, - Звеньевой протянул мне руку на прощание.