Искать пришлось долго, потому что белый лунный свет падал
на противоположную стену, туда, где лежали продукты. Поэтому я вытаскивал
ящики один за другим, пока наконец не вытащил шерстяное белье. Потом нашел
носки - тоже толстые, шерстяные. Я надел все эти сказочные вещи на себя и
сразу же почувствовал тепло.
Потом я надел костюм, шапку, пальто, подобрал себе большие ботинки,
набил карманы колбасой, сыром и сахаром, взял свою робу и вылез в окно.
Робу я зарыл в песок, как только вошел в лес. Прошел еще немного,
забрался в кусты, лег и сразу же уснул.
...Отец мне говорил: "Поступишь в театр, поедешь с гастролями за
границу и привезешь мне тогда егерское белье. Преотличнейшим образом его
делают в Германии. Болезнь враз снимает. А из свободной штанины я перчатки
сошью..."
Проснувшись, я сразу же вспомнил отцовские слова. Лежу и пытаюсь
сообразить - почему я вспомнил именно эти его слова? Не его самого -
безногого и седого человека, не его голос - хрипловатый, усмешливый, а
слова, сказанные им.
Потом я слышу детский голос. Какой-то мальчишка поет песню по-немецки.
Поворачиваюсь, раздвигаю кустарник и вижу, как по лесной дорожке на
велосипеде едет мальчуган. Это он поет песенку.
Мне сейчас велосипед был бы очень кстати. Одет я нормально, как немец,
и мог бы поскорее уехать на велосипеде от этого места, но мне становится
стыдно этой мысли: отобрать велосипед у мальчишки? Мальчишки в нашу "игру"
не играют, они тут ни при чем, мальчишки в коротких штанишках, - пускай
ездят на велосипедах и поют песенки, а я и пешком смогу уйти.
Дорога кажется каучуковой. Это опавшие листья легли на тропинку, и она
теперь пружиниста, как мягкая резина. Идти по такой дороге - одно
удовольствие. Ноги не устают, дыхание держится ровное и спокойное. Мне
тепло идти, даже, скорее, жарко.
"Черт, вот почему утром я вспомнил про егерское белье, о котором
говорил отец, - догадываюсь я. - Оно очень теплое и легкое, недаром же так
жарко..."
Тишина. В отчаянно светлом небе - осеннее солнце. Слышно, как с
деревьев опадают листья. Это всегда очень грустно. Наверное, оттого, что в
детстве листопад связывался у нас с началом занятий в школе.
Я даже засмеялся этой мысли. И - сразу же замер, испугавшись. Я сошел с
тропинки в чащобу и постоял там минут десять, пережидая.
У реки я остановился на отдых. Достав из карманов колбасу, поел. Мучила
жажда, я часто опускался на колени и пил из реки. Вода была чистая,
прозрачная и очень холодная.
Сытый человек делается беспечным. Я наелся колбасы, напился студеной
воды и, забравшись в кусты, уснул.
...Были сумерки. Тишина по-прежнему стояла в морозном воздухе. Листья с
деревьев уже не облетали, потому что совсем не было ветра.
Я поднялся с земли, снова начал есть колбасу, и вдруг острая и длинная
боль резанула в животе. Скрючившись, я лег на бок.
Три дня я пролежал в кустах у реки, потому что не мог идти. |