|
Но открытые места составляли не более десятой части от всех земель Волшебной страны. Страшила не поверил своим глазам, когда увидел небольшое пушистое облако, висевшее всего в нескольких милях на юго-восток от Изумрудного города. – Быть того не может! – заявил он. – Что-что, а Зеленую страну я знаю как свои пять паль-цев. Я даже однажды составил подробную карту, опросив гостей Изумрудного города из многих деревень и хуторов. Да и сам я прошел немало дорог, особенно когда на меня находила скука. Нет возле столицы ничего особенного! Что скажешь, Гуд? Бывший король был озадачен не меньше. В отличие от Страшилы он сам исходил Фиоле-товую страну вдоль и поперек и знал все ее селения наперечет. Что касается Голубой страны, то там он родился и немало побродил по лесам, как любой дровосек. Никаких загадочных мест он не видел и даже не слышал о таких. Однако на карте Виллины страны Жевунов и Мигунов были скрыты несколькими десятками белых облаков! Аларм и медвежонок смотрели на карту Виллины просто с любопытством. Они мало что видели в краю Торна и не могли понять изумления своих друзей. – Чего ахаем-то? – осведомился Том. – Подумаешь, облака! Лучше обмозговать, куда идти сначала. Только чур не в ущелье драконов – хватит с нас чудищ, навоевались! Аларм с улыбкой потрепал медвежонка за плюшевое ухо: – Том прав – надо решать, откуда начнем путешествие. Сдается мне, белые облака рассе-ются только когда мы обследуем каждое из этих мест. Но как туда попасть – вот вопрос! Матуш-ка Виллина говорила, что и ей не везде удалось побывать. Эти места явно заколдованы, иначе о них бы все знали. Страшила кивнул. – По-моему, Виллина не зря нам ничего не подсказала, – заметил он. – Похоже, придется поработать не только ногами, но и головой. Гуд осторожно похлопал его по мягкому плечу: – Ну, если речь пошла о мудрой голове, то это о тебе, Изумрудик. Предлагай! Страшила так долго и напряженно думал, что из его головы вылезли острые иглы и булав-ки. С трудом затолкав их обратно, он произнес: – Да здесь и рассуждать-то нечего. Начать надо из самого что ни на есть странного места. А что может быть страннее, чем белое облако рядом с Изумрудным городом? К тому же это поч-ти центр Волшебной страны. Откуда же отправляться в путешествие, как не из центра? Поразмыслив, все согласились с мудрыми доводами бывшего правителя Зеленой страны. И дружно ахнули – облачко рядом с Изумрудным городом дрогнуло и на мгновение отплыло в сторону, а затем вернулось на место. Но друзья успели рассмотреть высокую одинокую гору, окруженную кольцом рощ. Страшила хлопнул себя по лбу. – Я помню, помню это место! – возбужденно закричал он. – Я своими глазами видел странное кольцо рощ, будто кем-то специально посаженных. Только никакой горы там нет, клянусь Великим и Ужасным Гудвином! – Кто такой Гудвин? – заинтересованно спросил Том. – Это случайно не наш брат медведь? Все рассмеялись. – Нет, так зовут одного волшебника, – отсмеявшись, ответил Страшила. – Правда, на самом деле волшебником он не был, понятно? – Не-е-е, – замотал головой медвежонок. – Понятно другое: раз в Изумрудном городе ко-гда-то жил волшебник, почему бы рядом не быть заколдованной им горе? Страшила с уважени-ем посмотрел на Тома. – Должно быть, опилки, которыми фермер Роберт набил твою голову, были высшего сор-та, – заметил он. – А как же – с важным видом кивнул Том. – Других не держим! Через час, собрав свой нехитрый скарб и запас еды для Аларма, путники вышли на пло-щадь, окруженную цветочными клумбами. |
