— Полгода, — бухнул я. — Ну, месяца четыре точно.

— Ага, Ничего, привыкнешь. У меня вначале столько же было.

— А сейчас сколько?

— Недель шесть.

— Ты же сказал — «надолго хватает». Почему у тебя меньше, чем у меня?

— Потому что «горячая» война — это не курорт, — отрезал Фашист. — Она тебя изнашивает, как: перчатку. Чем дольше ты в ней находишься, тем больше у тебя шансов застрять тут навсегда. На положении морального инвалида. Уяснил?

— Уяснил, — кивнул я. — А сколько было у Февраля?

— У Февраля? Да он тут проторчал не меньше пятнадцати лет в совокупности. Это плюс к его собственным двадцати двум. Старик просто.

— Видел я вчера этого старика, — хмыкнул я. — На кляче деревенской выписывал кренделя перед Лизкой. Без седла. Потом посадил ее впереди себя и ускакал.

Фашист подумал, почесал нос:

— Ну, я рад за него.

Перед нашим уходом из монастыря мне надо было сделать еще одно дело. На подворье я разыскал Сашку и увел ее для разговора в монастырские сады-огороды. Монахи трапезничали, вокруг не было ни души. Возле старой раскоряченной яблони мы остановились.

— Ну говори же. — Она взялась за ветку яблони и смотрела, как на руку переползает вереница муравьев.

— Понимаешь… ну, в общем… — Я замялся. — Кир был мой друг.

— Это мне известно. — Теперь она с самым серьезным видом пересаживала муравьев обратно на дерево.

— Ну вот… И я решил… я должен… Я случайно знаю, что он дал тебе слово.

— Какое слово? — слегка нахмурясь, посмотрела она на меня.

— Жениться на тебе.

Она закусила губу и отвернулась к своим Муравьям.

— Я выполню это обещание вместо него. Сдержу слово.

— Ты что, псих? — Она отпрянула, глаза сделала вдвое больше нормального.

— Почему это?

— Ну ты и пси-их! — качала она головой и глядела на меня, как на маньяка, отступая назад.

— Да погоди ты, — крикнул я.

Но она повернулась и зашагала вглубь сада. Я постоял немного и пошел за ней, совершенно не соображая, что я такого маньячного сказал.

Сашка остановилась у другой яблони, прислонилась спиной к стволу.

— Тебе сейчас за шиворот муравьи наползут.

— Они не кусаются.

— Зато щекочутся. — Помолчав, я спросил: — Почему я псих?

Она посмотрела на меня долгим-долгим взглядом, утягивающим куда-то туда… куда ускакал на лошади Февраль с сестрой Кира. Мне стало жарко.

— Поцелуй меня, — сказала Сашка.

Я сделал не очень уверенный шаг, вытирая вспотевшие вдруг ладони о штаны.

— Только без рук, — добавила она.

— Ладно, — пробормотал я и засунул руки в карманы.

Сделав глубокий вдох-выдох, я ткнулся ртом в ее губы и сразу отодвинулся. Она пахла талым весенним снегом, а мне будто печку внутрь вставили.

— Тебе противно было? — грустным голосом спросила она.

— Нет.

— Не ври.

— Я не вру. — Непонятно было, чего она хочет от меня услышать.

— Ты что, забыл, откуда вы меня вытащили? — сузив глаза, намеренно грубым тоном сказала она, будто ведро выплеснула резким взмахом.

От этого печка внутри меня мгновенно превратилась в замороженную глыбу.