Боксер вдруг понял, что на этот раз уйти не удастся. Липкий животный страх зародился под ложечкой и вызвал приступ тошноты. Он с трудом сдержал рвотный позыв и поспешно захлопнул дверь.

Начальник криминальной милиции районного УВД подполковник Слепцов, прибывший к месту событий на одной из черных «Волг», взял ведение переговоров на себя. Пассажир второго черного автомобиля с плотной тонировкой на окнах, полковник Замятин, занимал более высокую должность – заместителя начальника городского УВД. Но он не стал перехватывать инициативу, потому что умным быть легко на оперативном совещании с подчиненными, а не на переговорах с отмороженными бандитами, от которых не защищают ни должность, ни регалии. Здесь ценятся личные качества и опыт. А Слепцов за истекший год дважды вел переговоры с преступниками, захватившими заложников. И даже лично застрелил одного из них.

Замятин откинулся на спинку сиденья и пристроил во рту сигарету. Еще десять лет назад заложников не захватывали. Сегодня это стандартный вариант, которым никого не удивишь. Незадачливые грабители, остервеневшие зэки, попавшие в колесо «ломки» наркоманы берут заложников и, прикрываясь ими, выдвигают свои условия. Возможность беспрепятственного отхода, миллион долларов, автомобиль, вертолет или самолет, дружок из тюрьмы… Один даже потребовал бывшую любовницу, которая вышла замуж и прервала с ним отношения. Идиоты! Почему они все считают, что, стоит поставить под прицел невинных людей и у них сразу все станет хорошо? Может, потому, что ориентируются на дурацкие кинофильмы, а не на реальную статистику захватов?

Полковник нервно барабанил пальцами по обшивке двери, потом бросил взгляд на часы. Подходило время докладывать руководству. Замятин достал сотовый телефон и соединился с генерал-лейтенантом Тимофеевым.

– Я на месте, Василий Петрович! – почтительно доложил он. – Преступники нервничают. Открыли стрельбу, угрожают заложникам. Слепцов ведет переговоры, тянет время. Снайперы занимают позиции, район оцеплен. Жду указаний…

– Указания обычные – устранить очаг напряженности, – туманно ответил генерал. – К вам направлены дополнительные силы и средства. Докладывайте обстановку.

Замятин вздохнул. На пути сюда уже наверняка пара представителей ФСБ, кто-нибудь из высокого руководства и, естественно, парни из спецподразделения СОБРа, которые в итоге и будут осуществлять захват и обезвреживание преступников. И, конечно, незваными появятся журналисты, будь они неладны!

Пока проходил подготовительный, самый неброский этап операции. В оцепленный район прибывало все больше и больше автомобилей. Бойцы занимали огневые позиции, журналисты с камерами активно старались просочиться поближе к зданию банка.

Подъехала еще одна «Волга» с синим номером министерской серии. Симпатичная женщина в форме майора милиции, приоткрыв дверцу, говорила по рации. Замятин понял, что она докладывает обстановку на самый верх.

Со стороны Даниловского переулка показался серебристый «Мерседес» и уверенно преодолел цепь заграждения. Хотя для «смежников» еще почему-то не придумали броских отличительных номерных знаков, ясно было, что это авто из гаража ФСБ.

Серебристый «Мерседес» остановился, и из него вышли двое молодых широкоплечих мужчин, чем-то неуловимо похожих, как братья-близнецы. Или, точнее, питомцы одного инкубатора. Оба в темных костюмах и модных галстуках, на ногах лакированные туфли. В руке одного покачивался небольшой черный кейс. Навстречу прибывшим двинулся командир СОБРа майор Кургузов, и трое мужчин негромко заговорили между собой.

Заинтересовавшись происходящим, Замятин, опираясь на дверцу, выбрался из салона «Волги».