Даргинец сделал печальное лицо и выдержал скорбную паузу. После чего резко сменил тему:

– А скажи мне, пожалуйста, что за слово такое «Фобос»? Красивое, но не знаю, что означает…

Мулла улыбнулся с оттенком превосходства. Ум ценится у кавказцев на втором месте после силы.

– Планета такая, как наша Земля. Понял, брат?

Даргинец покачал головой:

– Что-то я астрономию учил, а про такую планету не слыхал. Ну ладно. Давай лучше о деле потолкуем.

– Ты знаешь, я ждал нашу встречу и ничего не ел, – проговорил Мулла. – Я ждал, чтобы мы вместе разделили этот стол, как положено по нашим обычаям. Я жутко голоден, брат. Отведай сначала мое угощение. Я старался. Вот осетрина, вот бараний шашлык, вот шулюм… Это настоящий кизлярский коньяк, мне его специально привезли. «Нарын Кала», в России такой не достанешь… Свежие овощи, самые лучшие. Разве ты не хочешь кушать с дороги?

Поколебавшись пару секунд, Руслан взял в руку вилку. Хозяин уже наполнял высокий фужер гостя ароматной янтарной жидкостью.

– За то долгое время, что я не был на родине, я уже разучился говорить наши длинные, поучительные тосты, – Мулла налил коньяк и себе. – Так что скажу просто. За твой долгожданный приезд!

– И за тебя, Мулла! – учтиво подхватил Наргаев.

Красивые слова ничего не значили. Если люди доверяют друг другу, они не сажают рядом вооруженных телохранителей. Вкусный обед и вежливая беседа вполне могли закончиться перестрелкой и кровью.

– Отличный шулюм, – искренне похвалил Руслан.

– Прекрасная осетрина!

Когда принесли свежайшую баранину, он сказал в третий раз:

– Замечательный шашлык!

Вскоре голод был утолен, в голове у обоих приятно шумели пары коньяка.

– Так что у тебя за дело, брат?

Конечно, никакими братьями они не были, просто на Кавказе принято преувеличивать степень родства и дружбы.

Даргинец вытер жирный рот салфеткой:

– У нас стало неспокойно. Стреляют, убивают, нападают. Милиция в ответ гайки закручивает. Милицию тоже убивают. С кем договариваться? Как планом торговать? Очень трудно стало. Раз потерял крупную партию, второй… Это не дело!

Он внимательно посмотрел в глаза собеседнику.

– «План» из Баку идет хороший, поставщики надежные, а со сбытом проблемы! Я решил в Тиходонск переехать. Здесь спокойно, стабильно, никого не убивают, есть с кем договариваться. Как думаешь, правильно решил?

Аслан пожевал губами и назидательно покачал курчавой, местами уже седеющей головой. Вновь по привычке прищелкнул языком.

– Не все так просто в этом мире! Здесь уже есть торговля…

– Я знаю. Козырь.

– Да, Козырь. Куда его деть думаешь?

Даргинец передернул могучими плечами.

– Как посоветуешь, брат. Хотя путей тут немного. Или поделить, или…

Голоса собеседников сотрясали воздух, а воздух невидимо для невооруженного глаза колебал стекла окон.

Напротив ресторана «Фобос» стояла неприметная «копейка», затонированная мутной пленкой. Два человека с помощью лазерного микрофона слышали разговор так отчетливо, как будто находились за соседним столиком. И вдобавок записывали его на цифровой диктофон.

Пит небрежно мазнул взглядом по секретарше Аллочке, от чего она сразу зарделась, и без приглашения распахнул дверь в кабинет генерального директора. Николай Иванович сидел за своим столом. Он плохо выглядел и то и дело вытирал потеющий лоб.

– Здорово, Колюня, – Лисицин не подошел к вставшему навстречу Дуксину и, осмотревшись, плюхнулся на обитый кожей диван у стены.