Вождь всегда сидел во главе под собственным портретом, остальные как придется, уплотняясь по мере прибытия новых товарищей. В узком кругу считалось хорошим тоном время от времени пренебрегать субординацией и слегка опаздывать к обеду.

Собственно, «Совет» и протекал за обедом — именно с обеда, длившегося, как правило, с часа до трех, у Хромова начинался рабочий день. Кроме него самого в Ногинске постоянно жила семнадцатилетняя Лена, фамилии которой никто не знал — его гражданская жена, тянувшая на себе все хозяйство, — и еще пара человек по очереди, ибо без аудитории вождь впадал в уныние.

Дом, к слову сказать, принадлежал не ему, а питерскому рок-музаканту Сергею Капитанову, с которым вождь познакомился еще в 94-м. Просидев несколько месяцев в Матросской Тишине как участник второй обороны Белого дома и выйдя по амнистии, Хромов, не задерживаясь в Москве ни на сутки, отправился в Санкт-Петербург создавать партию для победы на следующих парламентских выборах. Партийное строительство с первых же шагов не заладилось, но, благодаря колоритности и мученическому ореолу, он приобрел популярность среди питерского андеграунда. И вот, когда восемь лет спустя пришлось переходить на нелегальное положение, он вспомнил про Капитанова, которому недвижимость в Ногинске была без надобности — большую часть времени тот в последние годы проводил в Америке.

Сегодня обедали вшестером. Хозяин восседал между двумя дамами: Леной и Наташей Шаповал и был необычайно многословен. Накануне ночью он закончил статью для партийной газеты. Статья называлась «Новый Порядок», и вождю не терпелось обсудить ее с соратниками.

— России пора выбросить на помойку дурацкое словечко «федерация», написал я. Россия, являясь империей по сути, должна гордиться этим и не прятаться за всякими там «федерациями»! — вещал вождь, большими глотками поглощая пиво и сочно чавкая сосисками. Сосиски, пиво и водка подавались к обеду регулярно, вождь полагал, что еда должна быть простой, но не плебейской, поэтому супы и каши презирал, а изредка (когда партийная касса пополнялась щедрыми пожертвованиями спонсоров) позволял себе полакомиться хорошим бифштексом с кровью или молочным поросенком, зажаренным на вертеле. — По какому праву представители других национальностей величают себя гражданами России?! Исторический опыт учит: никогда дикие кельты или галлы, жившие на территории Римской империи, не величали себя гражданами Рима, никакие поляки или алжирцы, завоеванные Третьим рейхом, и помыслить не могли о равных правах с немцами! Назрела необходимость решительно запретить предоставление российского гражданства лицам нерусской национальности или не православного вероисповедания! Нерусские и неправославные, по сути, есть подданные. Они живут на нашей русской территории, пользуются защитой нашей русской армии, но обязаны знать свое место! Отменить к чертям собачьим двойное гражданство, уволить с официальных и государственных постов всех нерусских и неправославных!

Лена пожирала вождя широко открытыми, полными обожания и собачьей преданности глазами. Что бы он ни говорил, воспринималось ею как откровение свыше, истина в последней инстанции. Наташа Шаповал — дама молодая, да ранняя, в свои двадцать из просто активного члена ВНПД доросшая до члена Политсовета и метившая в замы вождя по идеологии, — слушала более рационально, откладывая про запас в голове наиболее энергетически мощные фразы. Оставшиеся трое только делали вид, что слушали. Зама вождя по партийным кадрам Черепанова волновала вопиющая пустота партийной кассы, падение тиража партийной газеты, сокращение численности ВНПД из-за оттока кадров в РНЕ и даже НБП.