А еще очень часто над нашим океаном по ночам шли легкие дожди. И поэтому по утрам прозрачная радуга терпеливо уходила по воде вдаль, за горизонт.

Я все больше и больше ощущала присутствие Брендана в своей жизни. Этот человек потихоньку заполнял собой мои дни.

Тетя Бетси и бабушка Аманда ходили важные и загадочные.

«Доминик встретила хорошего человека, они общаются в пять часов утра», — написали они моей маме каждая в своем письме.

«Во сколько, во сколько утра ты общаешься с хорошим человеком?» — спросила меня в письме моя мама.

«Мы же тебе указали точное время — пять часов утра», — написали ей бабушка Аманда и тетя Бетси.

Маркус стал придерживаться новой политики, он решил делать вид, что ничего необычного не произошло и не происходит. Ну общаюсь я с кем-то там еще, ну и что?

Можно ведь терпеливо подождать, когда у меня с этим «кем-то еще» возникнет какая-нибудь трещина в общении. И тут же вовремя напомнить, что вот есть преданный и терпеливый Маркус, и моя жизнь вообще-то должна соответствовать его представлениям, как же я этого раньше не понимала.

Он приходил к нам в гости, целовал меня в щеку, спрашивал о здоровье и вел с бабушкой Амандой и тетей Бетси разговоры на отвлеченные темы. В отличие от Брендана он мог прийти в наш дом когда угодно, ведь он был давним другом нашей семьи, и Маркус с удовольствием пользовался этой привилегией.

Тетя Бетси и бабушка Аманда подозрительно наблюдали за ситуацией и бдительности не теряли.

Но в принципе все было хорошо и спокойно. Главное ведь, чтобы больше не было никаких трагедий, а в остальном жизнь поворачивалась к нам только светлой своей стороной.

У меня появилось дело, о котором я пока никому ничего не рассказывала. Я писала сценарий.

Про мраморные полы, витые колонны, звон хрустальных бокалов, выезды в открытом автомобиле, огромные шляпы с вуалью и дамский мундштук с сигаретой.

Я писала его по ночам при свете карманного фонарика. Днем меня могли увидеть, а я была еще не готова об этом говорить.

А так как в пять утра я уже была на улице и встречалась с Бренданом, то иногда я вообще всю ночь не спала. И как-то ночью мне показалось, что где-то в доме льется вода, и я поехала на звук. Но это была не вода.

В комнате у бабушки Аманды был включен телевизор. И она в четвертом часу утра, приглушив звук, тайком смотрела один из фильмов Санди Хоггарда, и слезы лились по ее щекам.

Мы все скучали по дяде Санди. Но никто из нас не мог в этом признаться.

К середине осени в океане уже нельзя было купаться, вода была слишком холодная. Зато у Брендана появилось больше свободного времени на меня.

Мы учили меня ходить на костылях, Брендан говорил, что это нужно и что моему организму необходимы нагрузки. Мне было очень тяжело.

Мы ходили по дорожке перед моим домом, дальше я ходить отказывалась.

— Скоро будет совсем холодно, — говорил Брендан, — и ты не сможешь сидеть на веранде.

— В наших краях зима наступит к новому году, — говорила я, — а к концу января она уже пройдет.

— Все равно по утрам будет холодно, и ты будешь ходить ко мне в гости.

— Я не буду ходить к тебе в гости на костылях, пожалей меня, Брендан.

Однажды я чуть не расплакалась. Тогда он взял мое лицо в свои ладони и слегка прикоснулся к нему своим лицом.

— Я знаю, как тебе тяжело, — сказал он, — но, поверь мне, скоро будет легче.

— Иногда мне кажется, что не будет легче. Все лето мне твердят, что надо потерпеть месяц, потом еще месяц, а потом еще. И вот началась осень, а мне надо потерпеть еще месяц, и еще, и еще.