— Жалеешь?

— Нет, это я утром жалела… Знаешь — я теперь понимаю Марджару из сказки. Не скажу что оправдываю, но понимаю…

У Гамаля кажется даже оба уха попытались в мою сторону повернуться, с кем поведешься однако… Кабир тоже озадачен — так поглаживает бороду что того гляди ее лишится.

— Вот и мне захотелось, сделать чего-нибудь в духе тысячи и одной ночи, да вот все равно не смогла, ну и правильно!

— Но, о чем вы, тетя? — эх, где мои времена, когда я не задумывалась, что за красивым личиком скрывается череп? А за красивой сказкой реальная история…

— Вот смотри — сорок разбойников, сорок здоровенных мужиков сидят по горшкам из-под масла, именно по горшкам, потому что сквозь мешок человек прекрасно прощупывается. А операция была хорошо продумана — в одной из версий они даже миски на головах держали, чтобы все думали, что в горшке действительно масло. Не учли только одного — в таком положении через пару часов тело затечет так, что двинуться не сможешь. Правда, возможно и это учли — ведь не даром, ждали пока все уснут, а не напали сразу как сняли ношу с верблюдов… А так можно было повытаскивать подельников и подождать пока они смогут драться — ведь все спят и время есть. Но тут Маджара раскрывает этот хитроумный план. И что она делает — она не сообщает мужу, чтобы он решил что делать, не бежит за помощью к страже или к соседям. Ведь то, что разбойники беспомощны — она поняла четко, нет — она берет и кипятит ведро масла, сколько нужно времени, чтобы это сделать? Потом возвращается и выливает кипящее масло на голову живому и беспомощному человеку — вопль скорее всего был не слишком громкий, скорее хрип, в тесном горшке и глубоко не вздохнешь — иначе сбежалась бы вся округа, но тем кто в соседних горшках все прекрасно слышно… И они все сидят там, не в силах пошевелится и ЖДУТ, ждут — пока вскипит следующее ведро масла. И так — тридцать восемь раз…

Смотрю на ошалевшие лица моих спутников, на стоящую на грани пятна света от костра живую стену — вечером слова разносятся далеко…

— Вот такая вот сказка, думаю, что бывшая рабыня Маджара попала на рынок, где ее купил Али-Баба, как раз от разбойников. А еще думаю, что мир этот мир еще не достаточно хорош, чтобы его нельзя было сделать лучше. Хотя бы в части права каждого человека быть и оставаться свободным если он сам того желает.

Кабир задумчиво кивает на винтовку.

— Это честный путь, но хватит ли у тебя молний на это?

— Я не говорю, что мир станет подобен раю, где лев возляжет рядом с ягненком, но он станет лучше!

Хотела грустно улыбнуться, но радостная лыба вылезла на всю морду, ну и ладно, главное, что камень с души убрался — выбор сделан.

— Да и куда я теперь от этого денусь? — спрашиваю Кабира, кивая на наших молчаливых слушателей — завтра в путь, но он уже начался, бисмилля! (во имя Аллаха!).

— День выхода в путь — половина путешествия, — отвечает мне Кабир, — я буду рядом.

Хорошо все же иметь старших братьев!

Эпилог

Тишина, спокойный свет, который не режет глаз, но красиво играет в стакане с любимым напитком, что еще нужно чтобы провести вечер — хорошую компанию? Есть и такая, можно сказать — лучшие из лучших.

Сюда, на минус двенадцатый уровень архива ДП, не может проникнуть суета и страсти внешнего мира, снаружи могут падать метеориты или идти бои, ну или гулять очередной выпуск, что с лихвой перекрывает падение среднего астероида и битву дивизионного уровня разом, здесь же по-прежнему будут тишина, покой и мягкий свет.