А вот со шкуркой возни было очень много. Понятно, что ворочать зверушку в полтора раза меня тяжелее несколько сложновато, но не так чтоб непосильно. Я вроде как не новичок, в похоронах участие принимать приходилось.

А уж после той практики, что я на Кирне получила…

Тогда всех летунов, не занятых в вылетах (т. е. легкораненых), отправили отдавать последний долг (выживших перед павшими) и готовить «подарки дому». Правда, там работали парами, и основной проблемой было прямо противоположное — большинство тел было в таком состоянии, что не то что на «последнюю заботу» — так, чтобы двумя ладонями прикрыть вышло, приходилось из лоскутков клеить. Но, обычай — тело пеплом в новую землю, «последняя забота» — домой, родным.

А вот на моей шкурке даже внучата племянниц не вырастут. Жалко-то как, «свою» вытертую до залысин «любимую прабабушку» я до сих пор вспоминаю со светлой грустью. Будем надеяться, что моя шкурка достанется не зверью, а тоже чьим-нибудь детишкам, им, безволосым, тепло еще важнее, а до этого момента надо сделать все, чтобы сохранить ее в целостности и желательно на мне.

Спрашиваете — откуда такой обычай? Ну, на эту тему версий — десятками, я лично согласна с той, что это от физиологии. Дело в том, что груднички очень агрессивны. Кидаются просто на любой движущийся предмет, что не есть мама. А если мать погибала, потерять еще и малыша клан себе позволить не мог, слишком дорого дети достаются, но как такое чудовище кормить? Хорошо, если «тетушка» есть, а если приучить не успели? Вот и нашелся выход — снимали шкуру, обрабатывали специально так, чтобы запах не пропал, и заворачивали младенца в нее, чтобы он запах слышал и к новой сиське привык.

Ну, а потом этот обычай распространился на всех родственников. Ввиду ледникового периода с защитой мелкоты были явные проблемы, а с наших зверей шкуры снимать — и без своей остаться запросто можно, охота — она такая…

Даже в «цивилизованном» варианте этот обычай сохранился, у цивилизованных с охотой и мехом вообще напряженка, вон — целые движения «в защиту зверушек» организовывать приходится, но если самому синтетику носить не проблема, то для детей… А тут — сугубо все для детишек натуральное… А хорошо выделанная шкурка — она пару-тройку поколений праправнуков выгреет точно. Да и свои горести-радости всегда поведать есть кому, не чужие чай.

Эгоистов таких, чтобы и после смерти за свою шкуру трястись, не много, а вот память получается хорошая — долгая. Я вон, когда прабабку «на покой» спровадили (сожгли, а пепел — к остальному в клановом колумбарии), убивалась больше, чем по живой, а ведь уже взрослая была…

Говорите, что все равно с души воротит? Ну, что сказать, кроме того, что «по-настоящему разумным может считаться только тот, кто может понять, не будучи в силах принять». А про брачные обычаи я вам тогда точно рассказывать не буду.

Так, а чего это мы опять в воспоминания ударились, да и глаза на мокром месте? На Кирне ты вроде так не переживала, хотя, конечно, — бессменная двухсуточная вахта и объем работы… чувства сильно притупляют, но ведь там, помимо тяжелого запаха крови и сырого мяса, еще ароматом горелого (как плоти, так и металла/пластика) все дополнялось, да и потрохами с клеем несло…

А, так вот в чем дело — в клее. Я тут, пока шкура обрабатывается раствором бактерий с изнанки, по чуть-чуть скрываясь под слоем коричневой пены, села каску клеить. Зверюшка разнесла ее просто вдребезги, но именно этот момент мне шею с головой и спас — энергия удара пошла на разрушение каски, а не костей и позвонков.

Клей — самая замечательная вещь в спаснаборе и самая объемная — полтора литра, впрочем, это я уже говорила.