– Пытался сам расследовать?

– Чего нет, того нет. В частные детективы он не лезет и нам не мешает. И ещё… Будьте с ним поосторожней: мистер Нельсон – весьма богатый человек и пользуется услугами первоклассной адвокатской конторы.

– Благодарю за предупреждение. Сколько и каких людей вы можете нам выделить в помощь?

– На три недели, начиная с сегодняшнего дня?

– Да.

– Двух агентов под прикрытием, живущих в «хитром домике» и с самого начала операции занимающихся прослушкой. Для помощи с собранными документами вам будет придан сержант, контролирующий эти материалы.

– А сколько штатных стукачей?

Тут уже вмешался комиссар:

– Умерьте аппетиты! Мы и так вам дали слишком много! Оперативные сотрудники, особенно работающие под прикрытием, слишком ценны, чтобы их разменивать на расследование предположительных, ничем не подтверждённых версий.

– Но я же должен был попробовать получить побольше?

– Но вы знали, что мы откажем?

– Знал, но попробовал. Ваш «хитрый домик» можно посетить?

– Только с железной легендой.

– Бросьте! Вы же его закроете сразу после окончания работы с нами. Не так ли?

– И вновь это дело вас не касается. Если вы раскроете прикрытие и засветите наших людей, поверьте, каждый полицейский в этом городе будет сильно не рад любому представителю вашей компании. Лично вы мигнуть не успеете, как будете выпнуты в свою главную контору.

– Не надо горячиться! Мы поняли: с агентами встречаемся сегодня, но где-нибудь в городе.

Страховщики

– Тоби, я и сам понимаю, такое звучит дико, но я тут покрутился и услышал, что этот самый медиум, Нельсон, действительно разговаривает с покойниками. Точнее, с духами или чем-то подобным. Рассказали о нескольких случаях передачи посланий. В убойном отделе говорят, что буквально на прошлой неделе он нашёл покойника.

– И?

– Что «и»?

– И к чему ты это мне говоришь?

– Этот Нельсон приходил к вдове Ловчилы и пытался передать записку.

– Записка сгорела; ни вдова, ни сам медиум не знают, что в ней было написано. Зачем он нам нужен?

– Можно подойти к нему и попросить вызвать покойного Вилли, чтобы задать вопросы о нашем деле.

– А потом прочитать во всех газетах байку о глупых страховщиках? Дескать, они настолько ничего не умеют, что гадают на кофейной гуще и устраивают спиритические сеансы.

– Можно послать вдову покойного, а лучше найти красотку из наших.

– Не верю я в это дело, но если уложимся в отведённые расходы, то давай попробуем. Только Крокодилу ни о каких духах не говорим! Объясняем просто: приезжал человек с запиской. Вдова не ответила на контрольный вопрос, и послание было уничтожено. Мы пытаемся выяснить содержимое письма. А заодно связь между Брассом и Нельсоном. Он случайно никак с ювелирами не связан?

– Вроде нет, но тут стоит понюхать.

– Нюхай, а я в это время подумаю, как бы проверить медиума. Мало ли кто чего болтает, нам надо знать наверняка.

– А если действительно разговаривает?

– О! Тогда мы составим огромный список вопросов по всем нашим старым делам. Нельсон станет расспрашивать призванных духов, а весь наш отдел выгонят за дверь по причине ненужности.

Деловые люди

– Джордани, мне полицейский из прикормленных рассказал, что у них всё управление гудит.

– Что такое?

– Следаки из страховщиков приехали, считают, что это покойный Ловчила алмазы с корабля утянул.