Социальный работник, контролирующий данную ситуацию, был не в восторге, когда Риси увез девочку в другой штат на несколько месяцев. Но что оставалось делать? Мужчине нужно было зарабатывать деньги, найти постоянное жилье. Вот и отправился Риси Маккеллен в Хейвен. Городок, расположенный в штате Аризона, привлекал его по многим причинам…

Риси отхлебнул кофе и взглянул на Софи. Она была точной копией Кэрри, когда той было четыре. В его груди защемило от боли.

Эмили чувствовала ауру этого загадочного мужчины, даже находясь на некотором расстоянии от него. Она не могла побороть волнение.

— Ну, вот, фирменные блинчики с голубикой, — произнесла официантка через несколько минут. Отчего-то ей не терпелось увидеть реакцию малышки. Эмили обратилась к ребенку: — Знаешь, наш повар Сэм всегда делает сюрпризы маленьким девочкам, — с этими словами она поставила перед Софи тарелку с блинчиками, верхний из которых был украшен рожицей из сливок. — Видишь, он нарисовал для тебя картинку. — Эмили искренне наслаждалась радостным удивлением малышки. Затем официантка взглянула на дядю девочки: — Надеюсь, вы ничего не имеете против взбитых сливок?

— Нет, нет, — улыбнулся тот. — Как видите, мы не слишком объемны и нам не нужно бояться лишних калорий.

Эмили не удержалась и полюбопытствовала:

— А куда вы едете? Если не секрет, конечно.

— Да мы уже практически на месте, — мужчина полил блины сиропом.

— Имеете в виду Хейвен?

— Да. Мне предстоит в течение нескольких месяцев работать недалеко от этого городка.

Эмили разволновалась еще больше. Возможно, он будет трудиться на одном из местных ранчо. Но тебе-то какая разница, одернула себя девушка. Нужно заниматься своими делами и не лезть в чужую жизнь.

— Что ж, удачи вам, — произнесла она.

Затем взяла тряпку и принялась полировать другой конец прилавка.

Кафе «Приятное времечко» славилось по всему городу своим уютом и чистотой, а также дружелюбной атмосферой, но утром в будни оно словно вымирало. Правда, Эмили радовалась таким передышкам, однако сегодня была благодарна двоим посетителям, развеявшим ее тоску. Печалилась девушка по следующей причине: в кафе, как уже было сказано, она работала временно и не могла дождаться, когда наконец сможет вернуться на ранчо, где по ее сценарию снимали некоторые эпизоды фильма «Пристань Хантеров».

Девушка поискала в карманах мелочь и подошла к проигрывателю. Она опустила монеты в щель и выбрала несколько старых песен.

Двигаясь в ритме музыки, Эмили направилась к окну. Снаружи — запыленный грузовичок с прицепом. Номера были точно не аризонские, но название штата разобрать оказалось невозможно. Эмили протерла подоконник. А развернувшись, вздрогнула: увидела в зеркале отражение ковбоя. Он явно смотрел на нее.

…Старая песня. О чудо. Голос певца словно протянул между ними какую-то ниточку. Стоп. Эмили позвали с кухни. Волшебство закончилось.

Девушка-официантка отозвалась на зов. Про себя подумала: ковбой подобрался слишком близко. Приехал на время и моментально затронул ее душу.

Ей же нужно сосредоточиться на творчестве. Фильм — дело непростое.

Вдруг Эмили обнаружила, что за ней наблюдает племянница незнакомца. Девушка взглянула на ребенка. На лице малышки подобие улыбки. Не показалось?

Эмили подошла к посетителям.

— Ну, как вам завтрак?

— Замечательный, — ответил мужчина, доставая бумажник и расплачиваясь. Девочка дернула его за рукав, заставив наклониться. — А, да, где тут у вас дамская комната? — смущенно спросил ковбой.

— В конце помещения, — показала Эмили.