— Тотем выделил всего пять минут, так что давай сразу к делу, — сходу предупредил Баркс. Шаман выглядел явно чем-то озабоченным. Как, впрочем, и все остальные.

   — Почему так мало? — опешил я. — Обычно встречи не регламентированы. И почему вы такие напряжённые?

   — Потому что Медведь изволит гневаться. Лег, не теряй времени. О какой опасности ты хотел предупредить?

   — Прост Скордж. Клан Золотого Льва знает, что он у вас и собирается карать всех и каждого.

   Мне понадобилось не так много времени, чтобы описать последние события, включая своё заключение в подземной камере.

   — Где вы только взялись, тотем вас раздели, с этим Простом, — недовольно проворчал Баркс. — Знаем мы уже об этом. Как и о том, откуда ноги растут у этой информации. Запустили мы тут всё — шпион на шпионе. Ландо только-только чистить начал, нам бы ещё месяц-другой, и никаких проблем бы не было.

   — Ёж согласовал участие Проста в миссии. Почему Скорджи так напряглись?

   — Потому что всё переменилось сотню раз, пока мы торчали в Лорипе, — ответила Лиара. — Без карты, что привёз тебе Эльрин, проход в Бездну бесполезен. Раз так, то и мир прямо сейчас спасать не нужно, и Прост должен вернуться обратно, в свою лабораторию. Ёж уже потребовал. Думаешь, почему Медведь такой злой? Да потому что на него наехали все западные тотемы вместе взятые. Золотой лев и Ёж мнят себя властителями мира, лучшими кланами планеты и выскочки в виде Бурого Медведя для них как бельмо на глазу. Ультиматум поставили не только людям, но и на уровне тотемов не всё так гладко.

   — Бред какой-то, — я окончательно перестал понимать логику действий высших сил нашей планеты. — Есть задача не допустить возрождения Зверя или Башорга. Для этого, как мне кажется, все средства хороши.

   — Мир каждый момент может рухнуть в ничто. Ёж уже заявил, что отзывает своё разрешение на участие лишённого маны человека. Потому что сейчас прямой угрозы нет и тотем обязан заботиться о клане. Чем больше изобретёт Прост, тем лучше будет человечеству. Позиция западных тотемов такая и повлиять на неё не может даже мой учитель.

   — Так верните изобретателя и дело с концом. Зачем рождать проблемы на ровном месте?

   Возникла пауза. Родственники начали переглядываться, словно безмолвно решая, кто будет отвечать. Решился Ландо Ондо:

   — Вот мы и подошли к тому, почему Медведь изволит гневаться. Проста Скорджа нет в Фасорге. Он исчез, и мы понятия не имеем, куда и как. Две группы, что были отправлены по следам, исчезли вместе с ним. На эту встречу меня выдернули прямо из похода — я возглавляю третью поисковую группу.

   — …

   Я редко ругаюсь. Считаю, что отличительной особенностью разумного существа является способность подбирать легитимные слова в любых обстоятельствах, какими бы сложными они ни были. Но сейчас ничего кроме ругани мне в голову не шло. То, что сотворили родственники, заслуживало отдельного нецензурного