|
Это так важно для меня! - Присядьте, пожалуйста. Жозеф подошел к двери и постучал. Мегрэ беседовал со стоящими перед ним инспекторами Жанвье и Лапуэнтом. Сквозь широко открытое окно доносился уличный шум. Мегрэ взял бланк, взглянул на него, нахмурил брови. - Как она выглядит? - Очень приличная пожилая дама, немного несмелая. Попросила меня постараться, чтобы вы ее приняли. В первой графе она написала свою фамилию очень решительным и аккуратным почерком: "Антуан де Караме". В графе "адрес" вписала: "8 "б", набережная Межесери". Наконец как причину прихода сообщила: "Необходимо встретиться с комиссаром Мегрэ по делу огромного значения. Это вопрос жизни и смерти". - Это сумасшедшая? - пробормотал Мегрэ, попыхивая трубкой. - Не похоже. Она очень сдержанна. Чиновники с набережной Орфевр привыкли к письмам от сумасшедших или неуравновешенных людей. Обычно в их письмах некоторые слова были подчеркнуты. - Примешь ее, Лапуэнт? Иначе она будет приходить каждый день. Через две минуты старушку проводили в маленькую комнату в глубине коридора. Лапуэнт был один, он стоял около окна. - Входите, пожалуйста. Не хотите ли присесть? Взглянув на него с интересом, она спросила: - Вы его сын? - Сын... кого? - Комиссара. - Нет, что вы! Я инспектор. - Но вы же дитя! - Мне двадцать семь лет. Это была правда, но правдой было также и то, что он выглядел на двадцать два года, и чаще его принимали за студента, чем за полицейского. - Мне бы хотелось увидеться с комиссаром Мегрэ. - К сожалению, он очень занят и не может вас принять. Она колебалась, крутила в руках белую сумочку и не могла решить, нужно ли ей присесть. - А если я приду завтра? - Будет то же самое. - Комиссар Мегрэ никогда никого не принимает? - Только в случаях особенно серьезных. - Но это исключительно серьезный случай. Это вопрос жизни и смерти. - Вы написали об этом. - Значит?.. - Если вы расскажете мне, в чем дело, я передам это комиссару, и он решит. - Он встретится со мной? - Ничего не могу обещать, но это не исключено. Казалось, она долго взвешивала все "за" и "против", пока наконец не присела на краешек стула, напротив Лапуэнта, который сел за стол. - В чем дело? - Прежде всего, должна вам сказать, что я уже сорок два года живу в одном и том же доме на набережной Межесери. На первом этаже находится магазин птиц, и когда летом хозяин выставляет клетки на тротуар, я целый день слушаю их пение. - Вы говорили об опасности. - Несомненно, мне грозит опасность, но вы, конечно, подумали, что я брежу. Молодежь вообще думает, что старики теряют разум. - Мне это и в голову не пришло. |
