За этой процессией следовало несколько пеших слуг, которые тащили на себе какие-то сундуки и носилки.

Дален остановил своего бронто, снял шлем и выразительно посмотрел на гостью, ожидая, пока она подъедет. В конце концов, он хозяин этих земель, а не эта колдунья. Дама продолжила ехать на тщательно вышагивающем коне и остановилась лишь тогда, когда между командором и ей осталось примерно двадцать шагов.

– Приветствую вас милорд, – незнакомка с насыщенно голубыми глазами вежливо качнула головой.

– И я вас, мадам. Мы знакомы?

– Нет, но это легко исправить. Меня зовут Сестеция. Я имею честь состоять одним из магистров при архонте Великой Империи Тевинтер.

– Безмерно рад нашему знакомству, – Дален слегка кивнул в знак вежливости. – Что вас привело в столь далекие земли?

– Мы наслышаны о Море, который обрушился на эти земли, а потому желаем помочь отважному командору, что героически сражается с порождениями тьмы.

– В самом деле? – Дален несколько удивился. – И как же?

– Мы хотим вам поднести вот этот артефакт, – Сестеция кивнула своим слугам, и они на носилках поднесли небольшой сундук из золота, покрытый необычными письменами. Дама еще раз вежливо кивнула.

– А что именно представляет собой этот артефакт? – Сказал Дален, задумчиво рассматривая незнакомые письмена.

– Это жезл могущества. Он помогает восстанавливать магическую энергию своего держателя, что многократно повышает силу мага. Мы слышали, что вы заслужили славу великого мастера магический плетений. С этим жезлом перед вами откроются горизонты.

– А в Империи этот ценный артефакт не нужен? Я слышал, что у вас идет затяжная война с кунари.

– Боюсь, что Мор намного опаснее этих свирепых, но примитивных существ. Если падет Ферелден, то наступит угроза для всего Тедаса.

– Хм. – Усмехнулся Дален. – Любезный, – обратился командор к одному из слуг, смотрящего на него с услужливостью шакала Табаки из знаменитых рассказов Килинга. – открой сундук и подай мне жезл.

Слуга посмотрел на свою госпожу и, дождавшись ее кивка, предельно аккуратно открыл сундук. Там действительно, на мягкой подушке красного цвета лежал странного рода жезл, походивший на классический символ власти Российской Империи. Разве что, двуглавым орлом не был украшен. После чего, подняв его вместе с подушкой, протянул командору. Да еще с таким видом, дескать, ему, убогому нельзя прикасаться к столь ценным вещам.

– В Минратосе слуга, прикоснувшийся к магическому артефакту, лишается головы. Даже если он сделал это случайно или, например, упав. – Прокомментировала ситуацию Сестеция, видя некоторую нерешительность Далена.

– И как, еще не бунтуют? – Усмехнулся командор и, вспомнив о диких нравах Империи, взял жезл в руки. Точнее попробовал взять, так как в момент прикосновения произошел громкий хлопок, яркая вспышка и он потерял сознание.

"Уплывая" Дален сумел почувствовать только одно – в нем что-то совершенно рвалось и разрушалось. Какие-то невидимые нити, связывающие его всего в одно единой целое, превращались в лохмотья, а магическая энергия, накопленная в его теле, стремительно уходила наружу. Так, словно она вода, налитая в дырявый бурдюк.

Но, как ни странно, очнулся Дален быстро. Начал промаргиваться, борясь со "звездочками", как от сильного удара и услышал, что где-то рядом это лживая тварь, Сестеция, призывает всех сложить оружие.

Во всем теле командора чувствовалась дикая слабость. Рецепторы сбоили, выдавая массу самых разнообразных ошибок в ощущениях, но мозг кое-как справлялся, вычленяя наиболее вероятные.