Зелёные глазищи, приглядывающиеся через открытый передний люк из тёплой и надёжной темноты машины, испуганно моргнули. Домовёнок с сопением вылез наружу, ловко протопал к подножию трона, запросто игнорируя удивлённые и недоумённые взгляды.

    – Малыш, возьми пару слуг и осмотри дворец. Если ты посчитаешь, что эта хоромина годится мне в качестве домика и ты берёшь моё гнёздышко под свою опёку - быть посему.

    Быть слугами при таком диковинном дворецком? Двое лакеев в помятых и когда-то золочёных ливреях откровенно загордились, важно шествуя по бокам и чуть позади лохматого малыша, что уже мягко шлёпал прочь, деловито присматриваясь по сторонам хозяйственным взглядом.

    Алекс проводил его смеющимися глазами и преглянулся с братом.

    – Механик её Величества? - они оба ухмыльнулись и крепче обняли своих подруг.

    – А что, звучит!

    Вместо эпилога.

    В нигде, никогда освещённом лишь тусклым мерцанием ничего, вновь встретились двое. Донельзя грустный златовласый эльф печально осмотрел свои ладони и вздохнул:

    – Я уж думал, копыта у меня навсегда останутся.

    Гном невесело кивнул, пачкая ничто клубами дыма из устрашающих размеров трубки. Пыхнул своей маленькой доменной печью и заметил в ответ:

    – Угу. Я тоже по ночам от кошмара просыпаюсь - будто чёрная шерсть по всему телу растёт и хвост по-прежнему. А ты чего нынче без маскировки, Элендил - выперли?

    Тот лишь печально взглянул чарующе зелёными глазами, отвернулся. И ничто успело нисколько раз обернуться вокруг них двоих, прежде чем он отозвался.

    – Да, Глоин, выгнали меня из Вечного Леса без выходного пособия. Как Галадриэль вообще не прибила - до сих пор ума не приложу. Тебя вижу, тоже с должности попросили?

    – Да, дружище, турнули со знатным скандалом и без права возвращаться. Провал у нас с тобой вышел полный и по всем статьям.

    Бородач грустно хмыкнул и с философским видом добавил.

    – Говорил я тебе - все беды от баб!

    Завидя, что собеседник подавленно молчит, он сделал зверскую рожу, что при его внешности оказалось вовсе не трудно. Затем посопел, и извлёк из ниоткуда туго набитый гномий, невероятных размеров рюкзак. Впридачу к нему двухлезвийную боевую секиру, флягу и прочие припасы, весьма нужные и полезные для здоровья во время путешествий. Эльф взирал со вполне понятной грустью, но затем кивнул и себе озаботился добротным тисовым луком, лютней в чехле и всяким тому подобным эльфийским походным барахлом.

    – Ну, и куда мы пойдём, а? - Элендил дёрнул щекой, отчего его породистое лицо странно стало похоже на обычное человеческое.

    – А то сам не знаешь - тот мир мне, честно говоря, весьма приглянулся, - гном неунывающе осклабился. - А оно мне надо - дёргаться в попытках вернуться домой? Чтобы нас потом опять нагружали самой чёрной работой и за неё же пинали все кому не лень?

    Эльф он на то и эльф, чтобы соображать быстро и, что характерно, правильно. Но всё же он удивился.

    – Предлагаешь не возвращаться совсем?

    Криво ухмыльнувшись, Глоин подвинулся ближе и доверительно сообщил:

    – Предлагаю - найдём этих братьев, покаемся во всех грехах, в ножки её величеству Тиль бросимся. Да наймёмся - я телохраном и механиком, а ты бардом и колдуном. Пива, развлекухи - от пуза! И любая баба твоя… э-э, нет, теперь я на них долго без содрогания смотреть не смогу.