Бутч подмигивает ей по пути к выходу, и это заставляет меня скрежетать зубами, когда он выходит через открытую дверь. Если я поставлю ему синяки под оба глаза, некоторое время он не сможет больше никому подмигивать, думаю я про себя. После того как он выходит, я захлопываю дверь. Пытаюсь собрать себя в кучу и вытеснить все посторонние эмоции. Я перевожу дыхание и пытаюсь сгладить острые углы.

— Все исправлено. Это был ремень, — подтверждаю я. — Следуй за мной в кабинет, и я выпишу счет.

Начинаю идти по направлению к своему кабинету и чувствую, как отпускаю дыхание, которое задержал, пока не услышал стук каблуков, следующих за мной. Смотрю в окна, выходящие на гараж, и вижу, как Джо и Бутч наблюдают за нами. Наверное, они задаются вопросом, почему я веду ее в свой кабинет, а не просто рассчитываю возле прилавка. Я хочу ее в своем пространстве. Может быть, когда мы будем в моем маленьком кабинете, я смогу, наконец, почувствовать ее запах.

Когда мы достигаем моего кабинета, предлагаю ей сесть и закрываю за собой дверь. Потом опускаю жалюзи на окне, выходящем на автомастерскую, так что никто не может видеть нас. Только она и я.

Занимая место за своим столом, смотрю, как она возится с оборкой платья на своих коленях. Ее розовый маникюр прекрасно сделан, и, когда я вижу, как ее пальцы играют с подолом, все, о чем я могу думать, это о том, чтобы задрать платье и увидеть ее трусики.

Она выглядит здесь так неуместно. Как и в большей части автомастерской, в моем кабинете долбаный беспорядок. У меня никогда не было хорошего стола и стульев, потому что они были бы испачканы в течение двух недель. Все изношенное и старое, так что я мог не волноваться, что все испортил. Контраст между ней и комнатой — еще одно напоминание о том, что она никогда не будет с кем-то вроде меня. Даже если бы я натянул такое благо жизни, как костюм, это просто оставалось бы видимостью для таких людей, как она. По банковским счетам мы ровня, но я точно не принадлежу к их кругу.

— Это было легко починить, — говорю я, когда начинаю заполнять квитанцию. Мне следовало сломать что-нибудь еще и убедиться, что она задержится в городе немного дольше. — Но я бы не стал уезжать слишком далеко, — ложь о поездке сорвалась с моего языка легко, и я не испытывал ни капельки вины из-за этого. — Следует оставаться близко к городу, я имею в виду.

Приподнимаю брови, чтобы оценить ее реакцию.

— Оу, я задержусь в городе на неопределенное время, — то, как она это говорит, дает понять, что она не рада. Она не выглядит так, будто принадлежит этому месту, наверно потому, что это не больше, чем просто маленький городок. Если вы хотите чего-то модного, вам следует совершить двухчасовую поездку в Денвер.

— Доллар двадцать пять за ремень и работу.

Без раздумий она лезет в сумочку и достает серебряную карту «Американ Экспресс».

— Мы не принимаем карты, — не знаю, почему, но я не говорю ей, что мы принимаем карты, просто не «АмЭкс». И позволяю ей сделать свои собственные выводы.

— Это все, что у меня есть с собой, я могу быстро сбегать в банкомат или что-то подобное, — она начинает подниматься со стула, собираясь уйти.

— Прости, нет банкомата, и банк закрыт. Я закрываю автомастерскую на ночь, так что мне нужно получить оплату, — я снова лгу так же легко, как и раньше. Она продолжает ускользать от меня, но я хочу увидеть ее снова.