— Если бы чуть раньше, они не успели бы обстрелять Израиль. Да и пацана стоило бы грохнуть: во-первых, свидетель, во-вторых, из него только террорист вырастет. А ты не дала мне выстрелить! — высказался он, управляя рефрижератором. — Тоже мне, жалостливая!

— Опоздали, конечно, ничего не поделаешь, — согласилась его спутница — Суламифь Гоц.

Но, вспоминая глаза ребенка, она добавила:

— Пойми, Леонид, мы — солдаты. С детьми и женщинами не воюем. Хочешь стать таким, как они, те, кто несет смерть народу Израиля? Ты же военный, а не террорист. Хотя я тебя в чем-то понимаю. У меня у самой пол-Ашдода родственников. Наверняка и на этот раз по Ашдоду стреляли…

Черток вздохнул, ничего не ответив.

Машина неслась по «гуманитарному коридору» прямиком в Израиль, сопровождаемая фальшивыми полицейскими. По дороге встретилось несколько патрулей, но никто и не думал останавливать трейлер.

Часть дороги сидевшие в кабине ехали молча, и каждый думал о своем. Скрип тормозов и резкий поворот руля заставили Суламифь схватить рукоятку «узи». Она быстро бросила взгляд вперед и по сторонам.

— Не нервничай, — повернув направо, сказал Черток, — всего лишь яму проворонил.

— Это не нервы, — ответила она, — сам ведь знаешь — реакция.

— Да ладно тебе, расслабься, — пребывая в хорошем расположении духа, сказал он, на мгновение подняв руки вверх.

— Задумалась! — ответила Суламифь и потянулась, разминая затекшие ноги.

Окончательно придя в себя, она поинтересовалась:

— Леонид, у меня к тебе вопрос по существу.

— Валяй, — проявляя фамильярность, сказал тот.

— Кто тебя информировал, что будет обстрел? Ведь подняли совершенно неожиданно, посреди ночи, — вспоминала она, — инструктировали в вертолете, гримировались тоже.

— Сорока на хвосте принесла! — отшутился Черток.

— Сорока — это хорошо, а все-таки где узнал? — настаивала Суламифь. — Тебя только пять дней назад отправили в Газу, и уже информация, да еще какая!

— Завидуешь, что ли? — ухмыльнулся Черток.

Суламифь, видя, что расколоть коллегу не удастся, состроила гримасу и больше не расспрашивала его.

Глава 5

В Балашихе в квартире, где проживала семья Локис, все шло своим чередом. Мать и сын ужинали, глядя в телевизор. В это время шли вечерние новости. Ведущая рассказывала об одном из многих инцидентов, случившихся за день.

— …туристический автобус, направлявшийся из Шарм-Эль-Шейха в Каир, столкнулся с грузовиком. В результате погибли двенадцать человек, в том числе пятеро туристов из России. По данным МВД Египта, в стране ежегодно происходит около двадцати семи тысяч дорожно-транспортных происшествий. На дорогах этой страны гибнут более шести тысяч человек, еще тридцать тысяч получают травмы и увечья, — сообщил диктор.

— Ну ты посмотри, — вздохнула Антонина Тимофеевна, — люди отдыхать поехали, а обратно либо инвалидами возвращаются, либо вообще не приезжают.

— М-да… — проронил Локис, покачав головой.

— Соседка наша, тетя Клава с первого этажа, рассказывала — летом в Турцию Сережка ее ездил отдыхать. Помнишь его? Старше тебя на пять лет. Он сейчас в Москве работает, в начальство выбился.